Joseph Lelyveld, ancien rédacteur en chef et correspondant à l'étranger du New York Times, qui a remporté le prix Pulitzer de non-fiction en 1986 pour son livre « Move Your Shadow : South Africa, Black and White », est décédé vendredi à son domicile de Manhattan. Il avait 86 ans.
La cause était des complications de la maladie de Parkinson, a déclaré Janny Scott, sa compagne depuis 19 ans et ancienne journaliste du Times.
Cérébral et introspectif, M. Lelyveld a été l'un des journalistes les plus respectés d'Amérique pendant près de quatre décennies, un aventurier globe-trotter qui a fait des reportages à Washington, au Congo, en Inde, à Hong Kong, à Johannesburg et à Londres, acclamé pour ses articles prolifiques et perspicaces. .
De retour chez lui, il a gravi la pyramide éditoriale du Times jusqu’à son sommet, celui de rédacteur en chef, sans doute le poste le plus puissant du journalisme américain. En sept ans à sa tête, de 1994 à 2001, le Times a atteint des niveaux records de revenus et de bénéfices, a élargi son lectorat national et international, a introduit les photographies couleur en première page, a créé de nouvelles sections et a inauguré l'ère numérique avec un Site Web du Times et opérations d'information 24 heures sur 24.
M. Lelyveld a présidé l'une des agences de presse les plus importantes et les plus influentes au monde – avec 1 200 journalistes et rédacteurs à New York, Washington et un archipel de 16 bureaux régionaux, 11 nationaux et 26 étrangers – tout en s'efforçant de diversifier la composition raciale du personnel. et le profil de genre, même si certains critiques ont qualifié les efforts d'insuffisants.
Il a dirigé la couverture de l'actualité majeure de son époque : l'attentat à la bombe d'Oklahoma City qui a tué 168 personnes, selon l'O.J. Les affaires Simpson et Unabomber, le scandale d'abus sexuels impliquant des prêtres catholiques, la guerre au Kosovo et la campagne électorale qui a élevé George W. Bush à la présidence.
Ses équipes ont remporté plusieurs prix Pulitzer pour leurs reportages sur les attitudes raciales et la vie contemporaine en Amérique, les échappatoires fiscales fédérales, le travail de la Cour suprême, la corruption liée à la drogue au Mexique, les atrocités des talibans en Afghanistan et la vente de technologie à la Chine, ainsi que pour leurs longs métrages et rapport sur les délais. Dix-sept membres de son équipe ont été finalistes du Pulitzer.
Alors qu'Internet n'en était qu'à ses débuts, M. Lelyveld a maintenu l'accent du Times sur le journalisme imprimé traditionnel alors que le journal prenait de modestes mesures vers la publication numérique avec un site Web qui, comme ceux de la plupart des organes de presse à l'époque, ne facturait pas d'abonnement en ligne, espérant pour élargir son lectorat. (Malgré une forte baisse de la publicité imprimée et de maigres revenus Web, le Times n’a mis le contenu en ligne derrière un mur payant qu’en 2011.)
M. Lelyveld a pris sa retraite une semaine avant les attentats terroristes du 11 septembre 2001, et la couverture de l'actualité la plus importante du nouveau siècle est revenue à son successeur, Howell Raines, ancien journaliste politique et rédacteur en chef de la page éditoriale. L’équipe de M. Raines a remporté un nombre record de sept prix Pulitzer en 2002, dont six pour son travail sur le 11 septembre. Mais un an plus tard, le Times a été frappé par un scandale qui a conduit à un rappel intérimaire de M. Lelyveld.
En juin 2003, après des semaines d'angoisse suite aux révélations de fraude journalistique et de plagiat par un journaliste, Jayson Blair, et aux démissions de M. Raines en tant que rédacteur en chef et de Gerald M. Boyd en tant que rédacteur en chef, M. Lelyveld, à la demande du L'éditeur, Arthur Sulzberger Jr., est retourné au travail pour restaurer le calme et la crédibilité de la réputation endommagée du journal jusqu'à ce qu'un nouveau dirigeant puisse être nommé.
Traumatisé par le scandale et épuisé par les exigences de M. Raines pour une plus grande ...
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