C'était presque la veille de Noël et la maison gagnait.
Ses créatures remuaient dans la fumée secondaire.
Un homme coiffé d'un bonnet de Père Noël en tricot riait devant le Bellagio, une cigarette dans une main et un grand garçon Modelo dans l'autre. Les invités se sont dirigés vers les tables de cartes en chaussettes de renne et en bois de plastique. Des petits chiens en pulls de saison passaient en grondant dans des poussettes.
Et ma mère septuagénaire s'est dirigée vers une machine à sous impénétrable sur le thème du dragon – déjà en baisse de 60 $, mais déterminée à tout renverser.
Elle a écrasé un bouton. Les lumières scintillaient. L'engin ronronnait.
"Ouaishhhhh!" » dit-elle alors que les gains affluaient, dépassant de peu sa perte initiale.
"Seuil de rentabilité!" a crié mon père.
"Je ne savais pas qu'on pouvait gagner de l'argent avec ça !" ma femme, Alexis – une nouvelle venue dans cette tradition familiale – a dit derrière eux.
Nous étions de retour à Las Vegas pour Noël et nous gagnions 1,25 $. Le monde était à nous.
Chaque famille a ses rituels de vacances, ses choix et ses tics qui peuvent sembler inexplicables, même aux amis les plus ouverts d'esprit. Et depuis une vingtaine d'années, depuis que je suis adolescent, les vacances de ma famille ressemblent généralement à ceci : une bobine de péché (relatif) dans un casino de Vegas, éclairée dans sa roue chromatique déchaînée, marquée par le claquement de des jetons de blackjack et la chanson de Noël de Paul McCartney (« Simp-ly haaaa-aaving… ») qui semble jouer au-dessus de chaque table conformément à la loi de l'État du Nevada.
Il y a, bien sûr, un millier de Las Vegas nichés dans les limites de la ville : nocturnes ou en plein air, ivres ou adaptés aux enfants, réticents aux jeux de hasard ou financièrement ruineux – bie...
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