Lorsque Peter Mandelson envisageait d'embaucher Derek Draper comme assistant de recherche en 1992, il a appelé un collègue travailliste bien placé pour obtenir une référence. On lui a dit que son jeune candidat était « dur, dur et impitoyable ». La description se voulait décourageante, mais Draper a néanmoins obtenu le poste et a ainsi assuré son pied sur une échelle qui lui donnerait une vision privilégiée de l’opération politique qui est devenue le nouveau gouvernement travailliste de Tony Blair.
Pendant un peu plus d'une décennie, Draper, décédé à l'âge de 56 ans après avoir longtemps souffert des effets du Covid, était l'une des figures les plus connues des coulisses, à l'interface entre journalisme et politique, dans les bars de Westminster, dans les salles à manger. du Pall Mall et parmi le confort moelleux des clubs somptueux de Soho. Mais sa carrière apparemment enviable de conseiller clé, puis, à partir de 1996, de lobbyiste politique est devenue, par orgueil, ce qui ressemblait davantage à un récit édifiant.
Draper était à l'époque un personnage plus grand que nature, divertissant et imprévisible mais avec un sen...
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