Cela fait partie de Quit It, une série d'essais sur l'arrêt des choses – ou pas.
Quatre fois sur cinq, lorsque je dis à quelqu’un que je ne bois pas, cette personne répond en me disant qu’elle boit peu. Parfois, ils le font avec un verre à la main. Cela peut sembler réflexif, comme dire « Que Dieu vous bénisse » après un éternuement. « Je ne bois pas », dis-je, et bam : « Je ne bois pas beaucoup ! »
Cela ressemble à un appel et une réponse, mais ce n’est pas le cas, du moins pas pour moi. Je n’insinue rien en vous disant que je ne bois pas. Je m'en fiche si tu bois. Mais je réalise que les gens ne pensent pas à moi quand je parle ; ils pensent à eux-mêmes. Beaucoup, semble-t-il, n’ont pas encore appris l’axiome « Comparer et désespérer », et donc quand quelqu’un révèle quelque chose sur lui-même qui pourrait être perçu comme un accomplissement, c’est provocateur.
Je propose cette observation ici comme ma humble façon de vous demander d'essayer de ne pas être provoqué, ou du moins de ne pas être rebuté, parce que, d'une manière ou d'une autre, j'ai réussi à me débarrasser d'habitudes comme boire. Cette mue perpétuelle est un schéma systématique dans ma vie depuis une trentaine d’années, dans lequel les mauvaises habitudes (c’est-à-dire les habitudes dont je ne veux pas – si vous les aimez, gardez-les !) s’écaillent comme une peau morte. Le sentiment résiduel de pouvoir qui résulte de tout ce dépassement peut fonctionner comme un high – un peu comme la coke, sauf que ce n’est pas le cas, parce que je ne fais plus ça non plus. (Mais je comprends pourquoi tu le ferais !)
Ma dépendance à arrêter de fumer a commencé en septième année, lorsque mon professeur a lu à haute voix en classe des extraits de The Jungle d'Upton Sinclair. « Je ne mange plus de viande ! » J'ai annoncé à celui qui écoutait (probablement personne). J'ai tenu parole. C'était étonnamment facile, même bien avant que les supermarchés ne soient équipés de sections congélateurs pour les substituts de viande. J'ai apprécié d'avoir quelque chose dont je me soucie. Être végétarien a contribué à la formation d’une identité que je pouvais brandir comme une récompense – cela m’a permis de me démarquer grâce au vernis de la conscience sociale. J'ai appris à cuisiner moi-même et à ennuyer les gens avec mes décisions. À l’âge de 15 ans, j’étais sur la bonne voie pour devenir l’homme que je suis aujourd’hui.
Arrêter de...
[Courte citation de 8% de l'article original]