Au début de 1935, une tempête de neige souffle sur la ville de New York. La tempête était si violente qu’elle a pratiquement vidé Central Park. Mais Willa Cather y a passé sa matinée à faire de la luge avec le prodige du violon Yehudi Menuhin et ses sœurs.
Ensuite, ils se sont tous rendus à l'hôtel Ansonia dans l'Upper West Side, où vivaient les Menuhin, pour un déjeuner intime – seuls la famille, le violoniste Sam Franko et Cather, ainsi que sa compagne, Edith Lewis. "C'était une belle fête, avec le monde entier perdu dans la neige", a écrit Cather, l'auteur de classiques américains comme "My Ántonia" et "Death Comes for the Archbishop", à son amie Carrie Miner Sherwood. « À l’intérieur, une parfaite harmonie !
Cette idylle est mentionnée en passant dans la nouvelle biographie de Benjamin Taylor, « Chasing Bright Medusas: A Life of Willa Cather », bien qu'elle soit l'une des nombreuses années d'amitié de Menuhin et Cather, deux titans de la culture du XXe siècle – il est un musicienne et elle écrivain dont les œuvres respirent une passion pour la musique.
Leur relation était improbable. Menuhin était un enfant célèbre avec un programme de représentations chargé ; Cather, plusieurs décennies plus âgée, était en retrait du monde moderne et sceptique quant à la célébrité (même la sienne). Pourtant, à travers les générations et les horizons, ils ont tissé des liens profonds. Elle lui donne une éducation littéraire, tandis qu'il nourrit son amour de la musique. Avec leurs vies en mouvement, ils étaient une source mutuelle de stabilité et de soutien, qu'il rangeai...
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