La Royal Navy compte si peu de marins qu'elle a « mis hors service » deux navires de guerre

De graves pénuries de marins ont contraint la Royal Navy à mettre hors service deux de ses navires de guerre, a-t-on appris hier soir.

Le HMS Westminster et le HMS Argyll auraient été mis à la retraite afin que leurs équipages puissent être transférés sur les nouvelles frégates de type 26 du service. La nouvelle intervient alors que des marins britanniques ont été envoyés en mer Rouge pour protéger les navires marchands des rebelles Houthis.

Le retrait du HMS Westminster est controversé car il a subi des réparations coûteuses en 2017 et n'a été remis en service que récemment.

James Cartlidge, ministre chargé des achats de défense, a déclaré aux députés en octobre que le coût estimé de la rénovation du HMS Westminster était de 100 millions de livres sterling.

Le démantèlement des navires intervient alors qu'un nombre record de marins, tels que des plongeurs et des ingénieurs de la marine, se retirent. Beaucoup ont été chassés par des entreprises du secteur privé qui peuvent doubler leurs salaires.