La fiction américaine est plus qu'une satire raciale

Qui décide de ce qui constitue un « chef-d’œuvre de la littérature afro-américaine » ? La question est au cœur d’un projet audacieux qui se déroule dans Erasure, un roman de Percival Everett de 2001 sur un professeur d’anglais noir nommé Thelonious « Monk » Ellison, dont les récits de grands classiques grecs ne l’ont pas fait aimer d’un large lectorat. Monk est séduit par les critiques élogieuses d'un roman intitulé We's Lives in Da Ghetto, qui mérite des éloges pour sa « vraisemblance obsédante » en décrivant le ghetto « dans toutes ses merveilles exotiques ». L'auteur décide de mener une expérience : il écrit un manuscrit fondé sur des stéréotypes censé refléter l'appétit raciste de l'industrie de l'édition blanche, puis demande à son agent de le soumettre aux éditeurs de livres pour examen. C’est ainsi que commence la saga de My Pafology, un roman anti-bildungs ​​grivois sur un jeune de 19 ans violent et orphelin que sa propre mère l’appelle « mue humaine », que Monk publie sous le pseudonyme de « Stagg R. Leigh ».

L’exercice satirique de Monk propulse Stagg sous les projecteurs littéraires alors que l’industrie fait l’éloge du rendu réaliste du livre d’une expérience noire ostensiblement authentique. Dans American Fiction, une nouvelle adaptation cinématographique d'Erasure, Monk (joué par Jeffrey Wright) sombre dans une spirale de culpabilité et de honte alors que Stagg accède à la célébrité de l'édition. Alors que le film suit le récit de rébellion idéologique de Monk, il dramatise les absurdités quotidiennes auxquelles de nombreux écrivains noirs sont confrontés au cours de leur carrière. Beaucoup de ces mises en scène raciales sont outrageusement drôles, et le film allie le sardonicisme du roman d'Everett avec la connaissance d'un initié de l'inanité spécifique à Hollywood : dans une scène, un producteur de films blanc et enthousiaste tente de courtiser Monk en se vantant d'un projet précédent : un slasher. appelé Plantation Annihilation. Au-delà de l’embarras indirect inspiré par de telles déclarations, suggère le film, la vision étroite des gard...
[Courte citation de 8% de l'article original]