Chaque printemps, des milliards de fleurs s’accouplent avec l’aide des abeilles et d’autres animaux. Ils attirent les pollinisateurs vers leurs fleurs avec des couleurs flashy et du nectar. Lorsque les animaux se déplacent de fleur en fleur, ils emportent avec eux du pollen qui peut fertiliser les graines d’autres plantes.
Une nouvelle étude suggère que les humains modifient rapidement ce rite annuel du printemps. Alors que les pesticides toxiques et la disparition des habitats ont entraîné une diminution des populations d'abeilles et d'autres pollinisateurs, certaines fleurs ont évolué pour fertiliser leurs propres graines plus souvent que celles d'autres plantes.
Les scientifiques se sont dits surpris par la rapidité des changements, survenus en seulement 20 générations. "C'est une évolution rapide", a déclaré Pierre-Olivier Cheptou, écologiste évolutionniste à l'Université de Montpellier en France qui a dirigé la recherche.
Le Dr Cheptou a eu l’idée de mener cette étude lorsqu’il est devenu clair que les abeilles et autres pollinisateurs étaient en déclin drastique. Les fleurs qui dépendent des pollinisateurs pour leur sexe, se demandait-il,...
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