Entre 1999 et 2015, la Poste a tenu des milliers de ses employés responsables de mystérieux écarts financiers – certains s’élevant à des sommes à six chiffres – après avoir refusé de croire que son coûteux système de comptabilité informatique, Horizon, puisse être en faute.
Le scandale de la Poste qui a suivi a vu d'innombrables vies détruites pendant deux décennies alors que les chefs d'entreprise poursuivaient sans relâche des poursuites pénales contre des maîtres de poste et des maîtresses innocentes.
Parmi les personnes concernées par le système informatique défaillant, 736 ont été poursuivies.
Des centaines d’autres ont perdu leurs moyens de subsistance, leur logement et leurs économies lorsqu’ils ont été contraints de rembourser l’argent qui, selon la Poste, manquait. À ce jour, l’affaire est liée à quatre suicides et plusieurs personnes – dont une femme enceinte qui avait déjà un jeune fils – ont été incarcérées.
Beaucoup d’autres ont été rejetés par leurs communautés qui pensaient qu’il s’agissait de fraudes.
Aujourd'hui, une dramatisation d'ITV a mis en avant les histoires d'un groupe de victimes qui ont riposté en utilisant les tribunaux.
M. Bates contre la Poste raconte l'histoire David contre Goliath d'Alan Bates, un sous-poste gallois qui a formé la Justice for Subpostmasters Alliance en 2009 après avoir perdu son emploi six ans plus tôt. Bates est joué par Toby Jones dans le drame en quatre parties, mettant également en vedette Amy Nuttall, Julie Hesmondhalgh et Katherine Kelly.
La star de Downton Abbey, Lesley Nicol, incarne une autre victime importante, Pam Stubbs.
Pam était sous-chef de poste au bureau de poste de Barkham, près de Wokingham dans le Berkshire. Elle a acheté le bureau de poste avec son mari Martin en 1987 pour 186 000 £ et a pris la relève en tant que sous-maître de poste après la mort de son mari d'un cancer en août 1999.
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