À l’ère des données modernes sur la confiance des consommateurs, il n’y a jamais eu d’économie comme celle-ci, avec des prix en hausse aussi élevée et un chômage aussi bas.
Mais quelques années seulement avant que l'indice de confiance des consommateurs ne soit largement disponible en 1952, il y a eu une période de troubles économiques qui ressemble étrangement à celle d'aujourd'hui : les conséquences de la Seconde Guerre mondiale, lorsque les Américains étaient proches d'une grande prospérité mais se retrouvaient frustrés par l’économie et leur président.
S’il existe une époque qui pourrait donner un sens au moment politique actuel, c’est bien celle de l’Amérique d’après-guerre. De nombreux analystes sont aujourd'hui perplexes face au mécontentement du public à l'égard de l'économie, alors que le chômage et le produit intérieur brut sont restés élevés et que l'inflation a considérablement ralenti après une forte hausse. Pour certains, l’opinion publique et la réalité économique sont si discordantes qu’elles nécessitent une explication non économique, parfois appelée « vibrations », comme l’effet des médias sociaux ou une gueule de bois pandémique sur l’humeur nationale.
Mais à l’ère des données économiques modernes, Harry Truman était le seul président, avec Joe Biden, à superviser une économie avec une inflation supérieure à 7 pour cent alors que le chômage restait inférieur à 4 pour cent et le PIB restait inférieur à 4 pour cent. la croissance a continué à grimper. Les électeurs n’étaient pas non plus ravis à l’époque. Au lieu de cela, ils considéraient M. Truman comme incompétent, craignaient une nouvelle dépression et doutaient de leur avenir économique, même s’ils étaient à l’aube de la prospérité économique d’après-guerre.
La source de l’inflation d’après-guerre était fondamentalement similaire à celle d’après-pandémie. La fin du rationnement en temps de guerre a déclenché des années de demande refoulée des consommateurs dans une économie qui n’était pas complètement revenue à la production de beurre plutôt que d’armes. Un an après la guerre, le contrôle des prix en temps de guerre a pris fin et l’inflation est montée en flèche. Une grave crise du logement a frappé les villes du pays alors que des millions de soldats rentraient de l’étranger après 15 ans de construction de logements limitée. Les troubles ouvriers ont secoué le pays et exacerbé les pénuries de production. L’inflation la plus sévère des 100 dernières années n’a pas eu lieu dans les années 1970, mais en 1947, atteignant environ 20 pour cent.
Selon l’historien James T. Patterson, « aucune question intérieure de ces ...
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