En 2015, un film d’horreur voit le jour. Les moustiques qui envahissent presque tous les climats tropicaux ont commencé à infecter les gens avec un nouveau virus étrange. Dans la plupart des cas, Zika n’a provoqué aucun symptôme, ou une légère éruption cutanée et de la fièvre. Mais s’il infectait une femme enceinte, son bébé pourrait naître avec de graves malformations congénitales. Zika a considérablement augmenté le risque d’une maladie appelée microcéphalie, ou tête cliniquement petite. Au cours des années suivantes, environ 4 à 9 pour cent des femmes enceintes infectées ont donné naissance à des bébés présentant des lésions cérébrales permanentes.
Soudainement, on a demandé aux femmes enceintes d’Amérique et d’ailleurs de ne pas voyager dans les Caraïbes et en Amérique du Sud. À Miami, où les moustiques locaux transmettaient le virus, les femmes enceintes sont restées à l'intérieur tout l'été. Aujourd’hui, des milliers de familles brésiliennes luttent pour prendre soin d’enfants de 8 ans profondément handicapés, « aux membres rigides, à la bouche molle, et pour beaucoup avec le front fortement incliné vers l’arrière au-dessus de leurs yeux sombres », comme le décrivait le New York Times en 2022.
Puis, aussi vite qu’il est apparu, Zika a disparu de la conscience mondiale. En 2016, la plupart des grands sites d’information, dont celui-ci, ont largement cessé de couvrir régulièrement la maladie. Malgré l’absence de traitement ou de vaccin, l’attention du monde s’est déplacée.
Il y a de bonnes raisons à cela : les cas de Zika ont chuté précipitamment après 2016. Et quelques années plus tard, le COVID a ravagé la planète, nous donnant à tous de nouveaux sujets d’inquiétude. Mais cela ne veut pas dire que Zika est parti. La maladie existe toujours et infecte les gens chaque jour. Il n’existe toujours p...
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