La dette fédérale débute la nouvelle année à un niveau difficile à appréhender : 34 000 milliards de dollars. Cela représente 1,2 fois la production économique annuelle des États-Unis. À la fin de la Seconde Guerre mondiale, ce ratio n’était que d’environ 1,1.
Les deux parties ont contribué à cette situation. Les Républicains ont adopté d’importantes réductions d’impôts. Les démocrates ont adopté des initiatives ambitieuses en matière de climat et de soins de santé. Tous deux ont canalisé de l’argent vers les Américains en réponse à la pandémie de Covid.
Pendant des années, de nombreux économistes ont cru que la dette du pays n’était pas un problème. Les taux d’intérêt étaient bas, ce qui freinait le remboursement de la dette. L’inflation était également faible, ce qui suggérait que la dette n’entrave pas l’économie. Au contraire, des dépenses publiques supplémentaires ont contribué à créer des emplois alors que le chômage était élevé pendant une grande partie des années 2010.
Mais les temps ont changé et les déficits fédéraux semblent désormais plus effrayants.
En novembre, la société financière Moody’s a abaissé sa perspective sur la dette américaine de « stable » à « négative ». La secrétaire au Trésor, Janet Yellen, a déclaré qu'elle n'était pas d'accord avec la décision de Moody's, mais elle a reconnu que les circonstances économiques actuelles pourraient rendre la dette fédérale moins soutenable. Et Paul Krugman, économiste et chroniqueur du Times, a écrit : « Une réduction sérieuse du déficit, une mauvaise idée il y a dix ans, est une bonne idée maintenant. »
Source : Réserve fédérale de Saint-Louis
Par le New York Times
Le bulletin d’information d’aujourd’hui vous aidera à réfléchir à la nouvelle économie de la dette.
Il y a trois grandes raisons de s’inquiéter des finances du gouvernement fédéral.
Premièrement, les taux d’intérêt ont augmenté. Il y a dix ans, le taux d’intérêt payé par les États-Unis sur les obligations protégées contre l’inflation, qui servent à financer la dette, était proche de zéro. Aujourd’hui, ce taux est de près de 2 pour cent.
Cette augmentation ne change rien au coût de la dette que le gouvernement a déjà accumulée. Mais elle devra payer davantage d’intérêts sur sa dette future. Ainsi, si le gouvernement ne limite pas ses dépenses, le remboursement de la dette engloutira de plus en plus l’argent qui pourrait être consacré aux soins de santé, à l’armée et à d’autres programmes.
Deuxièmement, le taux de chômage est tombé à 3,7 pour cent. Au début des années 2010, il était généralement supérieur à 8 %. À l’époque, les dépenses publiques aidaient les gens à trouver du trava...
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