Juste avant Hogmanay 2004, le prince Charles, tel qu'il était alors, a emmené sa partenaire de longue date, Camilla Parker-Bowles, en Écosse pour une escapade romantique.
Leur destination était Birkhall, le refuge privé bien-aimé de Charles sur le domaine Balmoral. Et c'est là, par une nuit glaciale, devant un feu crépitant, que Charles « s'est mis à genoux devant la femme qu'il aimait et a posé la question ».
Il n'est pas surprenant que le roi ait choisi de proposer à Birkhall, un endroit qu'il a autrefois qualifié de « havre unique de confort et de caractère » et qui, selon les rumeurs, est sa maison préférée. Après tout, on dit que c'est la seule de ses résidences où il peut vraiment se détendre. Loin des regards indiscrets de la cour et de ses sujets, il peut enfiler une paire de bottes en caoutchouc et partir se promener, ou regarder le bon whisky et s'installer dans son fauteuil préféré avec les journaux.
C'est peut-être la raison pour laquelle, depuis ce Nouvel An particulièrement spécial il y a près de 20 ans, le roi et la reine ont passé presque chaque Hogmanay en Écosse, à Birkhall.
Cette année, Noël à Sandringham – une fête immuable dans le calendrier royal – a été une affaire particulièrement chargée. La liste des invités a été élargie pour inclure les enfants et petits-enfants de la reine, ce qui signifie que certains membres du personnel ont dû abandonner leurs chambres pour accueillir des invités supplémentaires.
Touche tartan : Charles et Camilla en visite au nord de la frontière en septembre 2021
Résidence royale : Birkhall dans l'Aberdeenshire est devenu une retraite annuelle pour Charles et Camilla
Il y avait aussi la traditionnelle promenade jusqu'à l'église le matin de Noël, suivie d'un déjeuner formel et d'une séance photo du lendemain de Noël impliquant plusieurs membres de la famille, ainsi que le légendaire échange de cadeaux gags (la princesse Anne aurait apparemment offert à son frère Charles des toilettes en cuir blanc). siège un an).
Il n'est donc pas étonnant qu'une fois le papier d'emballage enlevé et le kedgeree du lendemain de Noël terminé, le roi et la reine aient besoin d'un peu de répit.
La tradition du Nouvel An du roi à Birkhall est une chose à laquelle il n'a clairement pas voulu renoncer depuis son accession au trône. La routine de sa mère était de rester à Sa...
[Courte citation de 8% de l'article original]