C'est le moment réconfortant auquel Tony Hudgell, le « meilleur ami » de la princesse Kate, a réagi en devenant le plus jeune récipiendaire d'un honneur du Nouvel An pour ses efforts dans la prévention de la maltraitance des enfants.
L'enfant de neuf ans, qui reçoit la Médaille de l'Empire britannique (BEM), rejoint la star des Lionnes Mary Earps, Dame Shirley Bassey et l'actrice de Game of Thrones Emilia Clarke pour figurer sur la prestigieuse liste d'honneurs du roi pour 2024.
Le petit Tony, originaire du Kent, a collecté plus de 1,8 million de livres sterling pour l'hôpital qui lui a sauvé la vie après avoir subi d'horribles abus de la part de ses parents biologiques alors qu'il était bébé.
Avec sa mère adoptive, il a fondé la Fondation Tony Hudgell en 2021 pour aider les enfants vulnérables, et a également inspiré la « Loi de Tony », qui faisait campagne pour augmenter les peines de prison pour cruauté et négligence envers les enfants.
En lisant avec émotion la lettre qui confirmait son honneur, Tony a déclaré à Sky News que le prix "signifiait beaucoup" pour lui, avant de demander gentiment : "Est-ce que ce sera lourd ou pas ?"
L'écolier, qui a été tellement maltraité lorsqu'il était bébé qu'il a dû être amputé des deux jambes, a ajouté : "Parce que je pense au prix... qu'il soit lourd ou pas."
La mère adoptive de Tony, Paula Hudgell, a révélé dans une interview au Times comment elle avait découvert l'honneur de son fils en novembre, mais avait choisi de le garder secret jusqu'à la semaine dernière.
Tony, 9 ans, est le « meilleur ami » de Kate Middleton et est considéré comme la plus jeune personne à avoir jamais été reconnue sur la liste des honneurs.
Mary Earps est nommée MBE pour services rendus au football après avoir terminé deuxième derrière l'Espagne à la Coupe du monde féminine.
Dame Shirley Bassey, qui a vendu plus de 135 millions de disques, est nommée Compagnon d'honneur pour ses services rendus à la musique, devenant ainsi le 64e membre vivant de l'ordre.
La star de Game Of Thrones, Emilia Clarke (à droite), a été nommée MBE aux côtés de sa mère Jenny (à gauche) en tant que co-fondatrices de SameYou, une organisation caritative de rétablissement des lésions cérébrales qu'ils ont créée après avoir survécu à deux hémorragies cérébrales.
«Nous ne lui avons dit qu'après les vacances de Noël», a-t-elle déclaré. « Cela a également été déjà assez difficile pour nous de garder le silence. Il a été vraiment surpris et, Dieu merci, il a dit qu'il voulait rencontrer le roi.
Tony, qui collecte des fonds en parcourant de longues distances grâce à des prothèses, a également noué une relation privilégiée avec la princesse de Galles.
Lors du premier concert de chants de Noël de Kate, organisé en décembre 2021, la jeune collectrice de fonds a rencontré le prince et la princesse de Galles pour la première fois et aurait passé des « heures » à discuter avec eux.
Il a rencontré Kate pour la deuxième fois à l'hôpital pour enfants Evelina London au début du mois, où elle lui a demandé de lui écrire une histoire.
Mme Hudgell a fondu en larmes après que Kate ait posé pour une photo avec la famille et qu'elle ait été serrée dans ses bras par le royal, disant ensuite: " Je suis juste émue et bouleversée, elle a juste un tel impact et elle est si gentille et a un tel grand coeur.'
Le gouvernement estime que Tony est le plus jeune lauréat de l'histoire, même s'il ne dispose pas de toutes les données historiques pour pouvoir le confirmer.
On pense que le record était auparavant détenu par le collecteur de fonds Tobias Weller, qui avait 11 ans l...
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