Le lancement officiel du Tribunal de l’Aménagement et de l’Environnement de la Haute Cour au début du mois a été accueilli par un chœur de déclarations enthousiastes de la part du ministre de la Justice, du procureur général, du président de la Haute Cour et des chefs des barreaux juridiques.
La nouvelle division du tribunal, qui s’est vu attribuer un troisième juge spécialisé pour traiter une charge de travail croissante, améliorera l’efficacité, réduira les coûts et permettra de résoudre plus rapidement les problèmes de planification, a appris un tribunal 24 bondé.
L’occasion a été quelque peu nuancée par le fait que, hormis de nombreuses nouvelles directives pratiques, une grande partie des opérations du tribunal étaient effectivement en cours depuis avril.
Le responsable de l'entreprise est le juge Richard Humphreys, qui gère les listes de planification préalables sous divers titres, y compris la liste de planification commerciale et environnementale, depuis octobre 2020.
Pour l’avocat Fred Logue, dont le cabinet FP Logue représente une forte proportion de groupes résidentiels, d’ONG environnementales et d’autres contestant les approbations de planification, la création de la nouvelle division judiciaire marque une « étape importante » dans la démonstration d’un engagement en faveur de la protection de l’environnement.
Mais la gestion par la Haute Cour des défis de planification « fonctionnait déjà bien », avec des changements positifs antérieurs, tels que la numérisation, conduisant à une gestion plus efficace des dossiers et à une résolution plus rapide des actions, a-t-il déclaré.
Les contrôles judiciaires des décisions d'urbanisme ont souvent été accusés de ralentir le développement de logements et d'autres infrastructures qui font cruellement défaut.
Il n’y a aucune preuve de cela, a déclaré M. Logue, qui qualifie ce récit de « manipulation visant à attaquer la participation du public ».
Lorsque des retards se produisent, ils sont généralement dus à des « litiges satellites », a-t-il expliqué, où une question juridique dérivée doit être tranchée non seulement par la Haute Cour, mais souvent par la Cour suprême, sans appel, ou par la Cour de justice de l'Union européenne (CJUE). .
Un domaine aussi technique et aussi lourd en droit européen que le droit de l’urbanisme et de l’environnement constitue un terrain fertile pour que des questions périphériques se transforment en litiges liés aux satellites, ce qui tend à attirer d’autres défis sur son orbite et à provoquer des blocages.
De tels retards ne sont « pas la faute du tribunal », tandis que la résolution de ces problèmes conduit à des processus plus rapides sur toute la ligne, a déclaré M. Logue.
Il a souligné une décision de la Cour suprême de novembre 2022 qui a apporté de la « certitude » à une question longtemps contestée concernant les coûts juridiques liés aux contestations de permis de construire pour des raisons environnementales. Cela a conduit à t...
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