Peter Mandelson est considéré par les responsables irlandais comme « arrogant » en public mais « peu sûr de lui en privé »

Peter Mandelson a suscité la discorde en tant que secrétaire du Nord par Tony Blair en 1999, mais de nombreuses personnes impliquées dans le processus de paix étaient unies sur un point au moins : une attitude largement négative à l'égard de sa personnalité brusque et hérissée.

Après la démission soudaine de Mandelson en janvier 2001 en raison de son rôle dans l’octroi controversé de la citoyenneté britannique à de riches ressortissants étrangers, l’ambassadeur irlandais au Royaume-Uni, Ted Barrington, a rédigé une évaluation très critique de son mandat de 15 mois.

Dans une analyse longue et franche sur la chute du pouvoir de Mandelson, Barrington a noté qu’il avait courtisé les médias sans relâche avant sa nomination, « téléphonant aux journalistes, correspondants et rédacteurs en chef, pour charmer ou cajoler ».

Il a suggéré que la rétrogradation de son prédécesseur Mo Mowlam « n’était peut-être pas directement liée aux activités médiatiques de son successeur – ses difficultés avec Blair et Numéro 10 étaient plus profondes que cela – mais Mandelson était habile à repérer l’odeur et à encourager la chasse ».

Barrington a déclaré que Mandelson avait supposé que les problèmes en Irlande du Nord pourraient être résolus ou gérés avec une relative facilité.

« C’était plus complexe et exigeant qu’il n’aurait pu l’imaginer, et cela a mis à l’épreuve ses capacités et sa résilience. Beaucoup de ses collègues du parti travailliste et des médias... étaient prêts à remettre en question son jugement pendant la crise des suspensions.

« Malgré son attitude publique et sa confiance en lui, il était étonnamment sensible et peu sûr de lui en privé.

« Il avait une haute conception de son propre rôle et de ses capacités et il se souciait de sa place dans l'histoire. J'ai fait part de ma propre étrange rencontre avec lui en novembre de...
[Courte citation de 8% de l'article original]