Pourquoi les films pour enfants sont-ils si tristes ?

Il y a quelques semaines, je suis tombé sur un GIF du film Le Roi Lion de 1994 qui m'a fait pleurer. Il montre le lionceau Simba quelques instants après avoir découvert le corps sans vie de son père, Mufasa ; il se blottit sous le bras mou de Mufasa puis s'allonge à côté de lui. J'ai été immédiatement bouleversé par cette scène et par mes souvenirs de celles qui suivent : Simba tapant sur le visage de son père décédé, Simba le suppliant de « se lever ».

Cette scène demeure dans mes pensées avec quelques autres similaires : le bébé éléphant Dumbo bercé dans la trompe de sa mère maltraitée alors qu'elle est coincée derrière les barreaux ; Ellie, l'épouse bien-aimée de Up, en deuil d'une fausse couche et finalement décédée dans les cinq premières minutes du film ; Bambi, le jeune cerf, erre dans la forêt enneigée à la recherche de sa mère qui vient d'être abattue. Lorsqu’ils me viennent à l’esprit, je me retrouve toujours avec la même pensée : pourquoi tant de films pour enfants sont-ils si tristes, et comment cette tristesse affecte-t-elle les enfants qu’ils sont destinés à divertir ?

Les jeunes téléspectateurs vivent ces films différemment, en fonction de leur sensibilité, de leur histoire personnelle avec les thèmes du film et de leur compréhension du matériel, m'a dit Randi Pochtar, psychologue au Child Study Center de NYU Langone Health. C’est à l’aidant de surveiller sa réaction, en recherchant notamment les changements de com...
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