Après beaucoup d'optimisme lorsque Pat Ryan a rejoint l'équipe à la fin de la saison dernière, les Rebels ont bien commencé l'année 2023 avec des performances positives en championnat avant de marquer trois points lors de leurs deux premiers matchs du Championnat de Munster. Cependant, deux défaites serrées (contre Clare et Limerick) ont mis fin prématurément à leur saison.
Les défaites d'un point contre les deux équipes qui ont participé à la finale provinciale auraient facilement pu se dérouler dans l'autre sens et cette critique aurait pu être une prose très différente, mais les résultats ont été contre Cork et Cork reste sans All -Couronne d'Irlande depuis 2005. C'est tout simplement beaucoup trop long pour ceux qui s'intéressent à l'un des comtés les plus performants de l'histoire du GAA.
Ryan a pris un bon départ avec trois victoires précoces dans la Munster Senior League – Kerry, Limerick et Tipperary tombant lors de la compétition de pré-saison.
Cork a remporté quatre victoires sur cinq dans la Division 1A de la National Hurling League – une victoire d'un point au premier tour contre Limerick, le point culminant de ces premiers matches de compétition – un match nul avec Clare, le seul défaut de ce qui semblait être une avance significative dans le match. championnat précipité.
Cork a perdu contre Kilkenny par deux buts en demi-finale de la compétition 2-22 contre 0-22 pour Cork, Limerick remportant le match phare joué à Páirc Uí Chaoimh deux semaines plus tard.
Même si ne pas atteindre la finale a évidemment été un coup dur, Cork a eu le temps de réfléchir et de planifier son premier test à Munster, un match nul à domicile contre Waterford.
Ce jour-là, il y avait de nombreuses raisons d'être optimiste pour les Rebels alors qu'ils ont remporté une victoire de neuf points sur une équipe de Waterford qui ne parviendrait pas à tirer plus d'un coup majeur dans la compétition.
Un match nul contre Tipperary suivrait six jours plus tard, mais il y avait un petit défaut dans le gloss car Cork semblait parfois en difficulté.
La défaite d'un point contre Clare lors de leur troisième match signifiait qu'il y avait une égalité tout ou rien pour Limerick et Cork lors de la cinquième manche. Malheu...
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