Jacques Delors, président deCommission européenneau cours de ses années les plus impériales et les plus sûres d’elles, il est devenu involontairement le symbole gaulois des eurosceptiques britanniques de tout ce qu’ils craignaient et méprisaient à propos du grand projet européen. Cela l'a laissé perplexe mais ne l'a pas déconcerté, d'autant plus qu'après son départ, la structure et les objectifs de l'Union européenne sont restés à peu près tels qu'il les avait envisagés au cours de sa décennie de 1985 à Bruxelles. Nommé pour un nombre record de trois mandats présidentiels, il prétend être l'architecte et le leader le plus important du projet européen depuis son émergence après la Seconde Guerre mondiale.
L’ironie est que la grande réussite de Delors, décédé à l’âge de 98 ans, a été la création d’un marché unique réglementé pour le commerce, les biens et les services dans l’ensemble de l’Union européenne – une idée quiMargaret Thatcher, son ennemi juré, s'est inscrit avec enthousiasme. Cependant, il souhaitait aller beaucoup plus loin qu’elle et certains autres dirigeants européens, voyant la nécessité concomitante d’une monnaie unique et d’un système de gouvernement fédéraliste plus puissant et centralisé dans une économie mondiale avec des blocs de puissance concurrents : « La souveraineté nationale ne signifie plus grand-chose. … la coopération volontaire ne fonctionne jamais », a-t-il déclaré. « Afin de relever les défis américains et japonais, nous devons être supranationaux » – et ce, avant la montée de la Chine en tant que puissance économique.
Delors, avec son origine dans la petite bourgeoisie, son éthique de travail féroce, sa forte foi religieuse alliée à la conviction d’un économiste en matière de rigueur budgétaire et de prudence anti-inflationniste, aurait pu être un allié naturel des premiers ministres conservateurs. Thatcher a soutenu sa nomination à la commission en 1984, puis sa reconduction. Mais sa francité – son fort accent, ses manières pincées et quelque peu rancunières et sa confiance gauloise dans le gouvernement centralisé – ont joué contre lui alors que la marée de l'opinion populaire des deux côtés de la Manche commençait à se retourner en réaction au ralentissement économique et à la précarité de l'emploi. et la hausse du chômage. Les gouvernements nationaux ont assurément veillé à ce qu’aucun président de commission ne soit plus jamais aussi puissant.
Ce qui est remarquable, c'est que Delors n'est pas issu de l'élite française privilégiée de l'époque.énarques, diplômés de l’École Nationale d’Administration, qui s’attendent à diriger les choses, ou issus d’un puissant parti politique, mais qui ont réussi à gravir les échelons grâce à leurs capacités, leur application et leur travail acharné. Enfant unique de Jeanne (née Rigal) et de Louis Delors, ancien combattant grièvement blessé de la première guerre mondiale qui avait quitté la Corrèze rurale du centre-sud.Francepour devenir coursier à la Banque de France à Paris, Jacques est né dans le 11e arrondissement populaire de la capitale française.
Son origine – moitié pauvre urbain respectable, moitié paysan rural autonome – ne l'a pas transformé en socialiste mais l'a encouragé à devenir membre du mouvement Jeunesse Ouvrière Chrétienne (Jeunes Ouvriers Chrétiens) (et un membre compétent de son équipe de basket-ball). ). La fervente foi catholique de Delors a façonné sa politique et, bien qu'il soit devenu membre du parti socialiste français dans les années 1970, il a déclaré plus tard : « Je n'ai jamais été fasciné par le communisme et le marxisme – je suis sans aucun doute le seul homme de la gauche française qui ne l’a jamais été. Je pensais qu’on pouvait améliorer la société mais pas la changer. C'est son catholicisme qui a alimenté son soutie...
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