Les procureurs ripostent à la tentative de Bob Menendez de retarder le procès pour corruption, affirmant que « rien » ne justifie cette décision
Les procureurs fédéraux ont demandé mardi à un juge de Manhattan de rejeter la décision du sénateur Bob Menendez.pousser à suspendre son procèspour corruption jusqu’après les primaires du New Jersey le 4 juin.
Le procureur américain Damian Williams a fait valoir dans un dossier déposé auprès du juge de district américain Sidney Stein que le calendrier actuel – qui fixe le début du procès au 6 mai 2024 – était « accéléré, mais raisonnable ».
"Rien dans la demande d'ajournement du défendeur, faite plus de deux mois après la fixation du calendrier, ne justifie un écart important par rapport à ce calendrier envisagé", a poursuivi Williams.
Avocats de Menendezet ses coaccusés ont imploré Stein la semaine dernière de reporter le procès au début juillet, citant la complexité de l’affaire ainsi que « le volume et le calendrier des révélations du gouvernement ».
« Contrairement aux déclarations enflammées du gouvernement à la presse, il s’agit loin d’une affaire ouverte et fermée », ont déclaré les avocats du démocrate dans le dossier.
Williams s’est moqué de l’affirmation de la défense, écrivant mardi : « S’il y avait le droit de disposer de plusieurs mois pour digérer la découverte avant de déposer des requêtes, comme les accusés semblent le suggérer, la pratique dans ce district serait très différente. »
Menendez, 69 ans, est accusé avec son épouse Nadine d'avoir accepté des pots-de-vin – dont plus de 150 000 dollars en lingots d'or et une décapotable Mercedes-Benz – pour aider les hommes d'affaires Wael Hana, Jose Uribe et Fred Daibes, tous également inculpés dans le cadre de l'affaire. cas.
Menendez, l'ancien président de la puissante commission sénatoriale des relations étrangères, est également accusé d'agir en tant qu'agent du gouvernement égyptien.
S'il était reconnu coupable, le démocrate du New Jersey pourrait encourir jusqu'à 45 ans de prison. Il a plaidé non coupable et a insisté sur le fait qu'il serait justifié.
Même si Menendez n'a pas précisé s'il briguerait un nouveau mandat l'année prochaine, il a refusé de démissionner face à unchœur de démocrates du Sénat et de politiciens du New Jerseyle suppliant de faire exactement cela.
Malgré son entêtement, les sondages montrent que Menendez perd gravementhypothétique primaire démocrate au représentant progressiste Andy Kim (D-NJ). La première dame du New Jersey, Tammy Murphy, a égalementa annoncé qu'elle défiait Menendezpour le Sénat.
« Ceux qui sont derrière cette campagne ne peuvent tout simplement pas accepter qu’un Latino-Américain de première génération, issu de modestes débuts, puisse devenir sénateur américain », a déclaré Menendez en réponse à l’acte d’accusation initial en septembre.
« Pire encore, ils me voient comme un obstacle à la réalisation de leurs objectifs politiques plus larges. »
Menendez, qui a été nommé pour la première fois au Sénat en 2006 et a été élu quatre fois depuis, avait déjà survécu à des accusations de corruption sur une question sans rapport en 2017 en raison d'un jury sans majorité.