Sur une partie marécageuse de la côte de la Louisiane, une entreprise peu connue souhaite construire une installation de 10 milliards de dollars qui permettrait aux États-Unis d'exporter de vastes réserves de gaz naturel liquéfié.
Les partisans du projet, connu sous le nom de CP2, affirment que le terminal d'exportation serait une aubaine pour l'économie américaine et aiderait l'Europe à réduire sa dépendance au gaz importé de Russie. Ils affirment également que, parce que la combustion du gaz naturel produit moins d’émissions de réchauffement de la planète que la combustion du charbon, le projet est une bonne chose pour le climat.
Mais un mouvement national s’efforce d’empêcher la construction du terminal d’exportation.
Les opposants, parmi lesquels de grands groupes environnementaux, des scientifiques et des militants, affirment que le CP2 bloquerait des décennies d’émissions supplémentaires de gaz à effet de serre, principal moteur du changement climatique. Ils ajoutent que le projet serait préjudiciable aux personnes qui vivent dans la région, ainsi qu'à l'écosystème fragile qui soutient la vie aquatique dans le golfe du Mexique.
Il appartiendra à l’administration Biden de décider si le projet va de l’avant ou non.
Dans les mois à venir, le ministère de l’Énergie devrait se prononcer sur la question de savoir si le terminal d’exportation est dans « l’intérêt public », une décision subjective qui pourrait avoir des conséquences considérables pour l’industrie du gaz naturel du pays.
La décision oblige l’administration Biden à faire face à une contradiction centrale dans sa politique énergétique : elle veut que les nations cessent de brûler les combustibles fossiles qui réchauffent dangereusement la planète et a annoncéun accord mondial conclu à Dubaïplus tôt ce mois-ci pour abandonner les combustibles fossiles. Mais en même temps, les États-Unis produisent des recordsquantités de pétrole brut,est le premier exportateur de gaz naturel liquéfié et pourrait approuver 17 installations d'exportation supplémentaires, dont CP2.
Alors que le président Biden cherche à être réélu, la politique est compliquée.
Il a placé l’action climatique au cœur de sa présidence et il a besoin que les jeunes électeurs du climat se mobilisent. Mais il essaie également d’empêcher la hausse des prix du gaz, veut fournir à ses alliés européens un substitut au gaz russe et doit repousser les accusations des républicains selon lesquelles il entrave le développement énergétique américain.
Lors d’entretiens, des membres de l’administration Biden ont déclaré qu’ils essayaient de contrecarrer le changement climatique, mais ont également reconnu les nombreuses complexités stratégiques en jeu. Ali Zaidi, le conseiller national pour le climat de M. Biden, a refusé de dire si l’administration soutenait une expansion des exportations de gaz naturel liquéfié.
« Dans le cadre de notre approche ...
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