Bien sûr, Graham Rowntree préférerait de loin avoir à bord le trio blessé Peter O’Mahony, Jean Kleyn et (chuchotez-le) RG Snyman, l’indisponibilité de Tadhg Beirne et Conor Murray en raison du programme de gestion des joueurs de l’IRFU n’aidant pas non plus la cause du Munster.
Pourtant, ils entrent dans ce match avec besoin d’une grande performance après deux résultats décevants en Coupe des Champions.
Leinster arrive à Limerick avec une équipe beaucoup plus forte que beaucoup de gens auraient pu s'y attendre, mais cela en dit long sur la façon dont la rivalité a été ravivée.
Le Munster a secoué la cage du Leinster au stade Aviva il y a quelques semaines, les hommes de Cullen étant finalement sortis vainqueurs, mais on a le sentiment que l'écart se réduit.
Le match de ce soir dans un Thomond Park à guichets fermés est devenu l'une des dates les plus importantes du calendrier irlandais du rugby, et bien que Leinster soit celui qui doit faire le voyage sur la M7, les joueurs et les entraîneurs comprennent l'importance du match à Limerick.
"Je pense que Munster semble vraiment apprécier particulièrement ce match", a déclaré Cullen.
« C’est en préparation et je pense que c’est une grande occasion. Nous sommes certainement heureux de jouer un rôle.
Jack Conan, qui fait son retour d'une blessure au mollet pour débuter au n°8, a fait écho aux sentiments de son entraîneur-chef, même si cela signifie devoir voyager le jour de Stephen.
Il a été suggéré que le Munster et le Leinster pourraient échanger leurs affrontements annuels, les hommes de Cullen accueillant l’équipe de Rowntree à Noël, mais les deux parties sont satisfaites de ce qui fonctionne pour elles.
Certes, du point de vue des partisans, ceux de la mouvance rouge ne se plaignent pas, car cette confrontation très attendue est inscrite très tôt dans l’agenda.
"Ouais, je pense que ce serait bien", a déclaré Conan à propos de l'inversion des matches. « Je comprends que c’est évidemment un énorme problème là-bas. C’est à guichets fermés, les gens adorent ça, c’est presque une tradition.
« Mais un changement serait bien, tous les deux ans peut-être, juste pour rafraîchir un peu le tout. Mais en disant cela, je suppose que ça a toujours été ainsi.
« Serait-il un peu plus facile de descendre à l’Aviva le jour de Stephen ? Ce serait certainement le cas, mais c’est comme ça.
Même s’il ne figurera pas, la débâcle de Snyman a ajouté une autre couche d’intrigue à la rencontre de ce soir.
Rowntree a admis la semaine dernière qu'il était extrêmement surpris par le transfert imminent de Snyman au Le...
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