En Islande, les coulées de lave se sont un peu calmées, une semaine après l'ouverture d'une fissure de quatre kilomètres sur les flancs d'un volcan.Mais les spécialistes alertent sur les conséquences que pourrait avoir une nouvelle activité sismique.Première concernée, la région de la capitale Reykjavík, qui abrite les deux tiers de la population du pays.
Trop pénible, autant déménager. Pour le couple de Grindavik rencontré par notre équipe, la décision est presque prise. La maison en tout cas est quasiment vidée, comme on le voit dans le reportage ci-dessus. Restaurée il y a deux ans, elle porte les traces des séismes récents, et de tentatives dérisoires pour en limiter les dégâts.
Les tiroirs des meubles sont scotchés, pour éviter qu'ils ne s'ouvrent à chaque secousse. Le plus puissant, c'était dans la nuit du 18 au 19 décembre. Les quelque 4.000 habitants de ce gros village de pêcheurs, au sud-ouest de l'Islande, avaient été évacués alors que les autorités redoutaient une éruption majeure du système volcanique tout proche. Sur la fenêtre de la maison, comme sur beaucoup d'autres dans la rue, un papier confirme le départ des occupants, à l'attention de la police. Un peu partout, on constate des fissures, des rues éventrées, le tout dans un grand silence.
Comment relancer l'industrie ? Les bateaux ont trouvé refuge dans d'autres ports. Les usines de préparation du poisson sont parfois lourdement abîmées. À l'entreprise Stakkavik, il y a trois mètres de vide sous la dalle. Une centaine d'employés sont désormais sans travail, et la facture des travaux pourrait atteindre un million d'euros. Son directeur espère une accalmie du volcan, pour redémarrer son activité dans un village où il aime vivre.
Un volcan réveillé depuis 2021
L'éruption de cette semaine était la quatrième depuis 2021. Le volcan s'était assoupi pendant les 800 années précédentes. La péninsule de Reykjanes, où se trouve aussi la capitale Reykjavík, se souviennent brutalement qu'ils vivent au-dessus d'une bombe géologique. Pour Pall Einarsson, sommité parmi les vulcanologues islandais, les pouvoirs publics doivent surtout surveiller une zone proche de la capitale, qui sera selon lui le théâtre d'un important séisme à venir.
La région concentre plus de 200.000 personnes, soit les deux tiers des habitants du pays. "On parle des dégâts sur les structures des maisons", explique le scientifique au micro de TF1, "de personnes qui pourraient être blessées, ou de chutes de débris lourds au sol". Pour lui, cette menace pourrait perdurer longtemps, dans les années qui viennent, voire pendant un siècle. L'autre risque redouté serait une éruption sous-marine, avec un nuage de cendres, qui paralyserait le principal aéroport de l'île. C'est la porte d'entrée pour des centaines de milliers de touristes chaque année, qui pourvoient au tiers de l'économie locale.