Trois femmes du monde en robe de cocktail regardent la caméra, chacune le poing droit levé pour saluer la Panthère Noire. La ligne de couverture : « Libérez Leonard Bernstein !
C'était le New York Magazineproblèmedu 8 juin 1970, qui a débuté par l'éviscération joyeuse de 25 000 mots par Tom Wolfe d'une fête qui avait eu lieu dans l'appartement de Bernstein sur Park Avenue en janvier. L'objectif était de sensibiliser l'opinion publique et de financer les 21 Panthers en prison en attente de procès pour planification de violence politique.
Leur incarcération était devenue une cause célèbre parmi un certain groupe de libéraux blancs aisés, dont Bernstein et sa femme Felicia – les sujets de « Maestro », le film de Bradley Cooper sur leur mariage troublé, actuellement diffusé en streaming – étaient d’excellents exemples.
Les réactions négatives face à la « mauvaise vie élégante » du parti, comme le dit le New York Timesdans un éditorial, a été rapide et brutal. L’histoire de Wolfe, des mois plus tard, n’était que l’élément le plus étendu des critiques anti-Bernstein. Des groupes juifs, furieux de certaines positions des Panthers, ont organisé un piquet de grève dans son immeuble et l’ont hué lorsqu’il dirigeait l’Orchestre philharmonique de New York. « Radical Chic », comme l’intitulait l’article dans le magazine, fut l’un des scandales les plus bruyants et les plus amers que Bernstein ait jamais connu.
C’est aussi l’une des nombreuses choses qui ne sont pas mentionnées dans « Maestro », une représentation d’un musicien aux multiples facettes sans égal qui comptait parmi les grandes personnalités culturelles du XXe siècle. Bernstein (1918-90) était un compositeur, chef d’orchestre, arrangeur, pianiste, auteur à succès et professeur de télévision auprès de millions de personnes. Il peut être difficile aujourd’hui d’imaginer un musicien classique devenir une célébrité glamour du grand public, mais c’était Lenny. Son mandat de dir...
[Courte citation de 8% de l'article original]