Til a été lavé par le ventsur les rangées de pierres tombales blanches et portait dans son souffle les dernières feuilles de l'automne. J'ai tenu la carte du cimetière national d'Arlington devant mon visage, m'accrochant à ses bords tandis que ses coins flottaient. J'ai levé les yeux et j'ai vu au loin la statue que je cherchais, entourée d'une haute clôture en acier qui captait et retenait la lumière du soleil de l'après-midi. À l’intérieur de la clôture, des cercles concentriques de pierres tombales entouraient le mémorial – les pierres tombales de plus de 200 soldats confédérés enterrés en dessous. Des ouvriers portant des chapeaux de chantier blancs et des gilets jaunes surligneurs se déplaçaient tandis que des agents de sécurité portant des lunettes de soleil sombres et des uniformes noirs se tenaient le long du bord de la clôture. À ma gauche se trouvait une énorme grue jaune dont le moteur grondait régulièrement alors qu'elle regardait le mémorial en bronze devant elle.
J'étais venu lundi au Mémorial confédéré d'Arlington en prévision du retrait de la statue. Suite à un examen du ministère de la DéfenseCommission de dénomination, le mémorial devait descendre cette semaine, mais à mon arrivée, j'ai reçu une alerte sur mon téléphone indiquant qu'un juge fédéral venait de délivrer une ordonnance d'interdiction temporaire à la demande d'un groupe nommé Defend Arlington.Le groupe a soutenuque la décision de démolir le monument avait été trop précipitée, que cela endommagerait les pierres tombales environnantes et que le DOD n'avait pas respecté la loi fédérale en ne préparant pas de déclaration d'impact environnemental. Ce qui allait se passer ensuite n’était pas clair.
Le flou de la situation était évident dans les corps des travailleurs. Beaucoup d’entre eux discutaient ou étaient assis par terre, s’appuyant contre la clôture. Je me suis dirigé vers un groupe d'entre eux qui discutaient autour d'une grande pile de planches de bois. J'ai demandé quand ils pensaient que la statue allait tomber. Ils se tournèrent l'un vers l'autre, échangeant des regards sceptiques, avant que l'un d'eux ne me regarde et me dise : « À déterminer.
Selon le Southern Poverty Law Center, en avril 2023, près de 500 symboles confédérés ont été supprimés, renommés ou déplacés depuis que Dylann Roof a massacré neuf personnes dans une église de Charleston, en Caroline du Sud, en 2015. Le mémorial confédéré ici, dans l'un des plus grands cimetières du pays, entouré de les tombes de quelque 400 000 personnes, est peut-être la plus importante face à l'éventualité d'un déplacement.
La statue a été payée et érigée par les Filles Unies de la Confédération, un groupe de femmes blanches du sud qui étaient les épouses, veuves et descendantes de soldats confédérés. L'organisation était responsable de l'érectiondes centainesdes monuments confédérés à travers le pays à la fin du 19e et au début du 20e siècle. Il a été construit par le sculpteur Moses Jacob Ezekiel, ancien soldat de l'armée confédérée, et dévoilé par le président Woodrow Wilson le 4 juin 1914, soit au lendemain du 106e anniversaire de la naissance du président confédéré Jefferson Davis. L’image la plus dominante de la statue est celle d’une femme, symbolisant le Sud lui-même, qui porte une couronne d’olivier au sommet de sa tête. Le monument présente également des représentations de deux Noirs qui réifient les positions serviles qu'ils occupaient sous l'esclavage et la Confédération. Cimetière national d'Arlingtonreconnaît :
Deux de ces personnages sont représentés comme des Afro-Américains : une femme esclave représentée comme une « ma...
[Courte citation de 8% de l'article original]