Le plan de bataille de Ron DeSantis contre Donald J. Trump a toujours été ambitieux.
Ce printemps, le principal super PAC soutenant M. DeSantis a mis en place une opération d'organisation coûteuse, comprenant une énorme campagne de sensibilisation des électeurs avec une armée de heurtoirs formés et payés, qui tenterait d'atteindre chaque électeur potentiel de DeSantis à plusieurs reprises au début. États candidats.
Sept mois plus tard, après des dizaines de millions de dollars dépensés et des centaines de milliers de portes frappées, l’un des jeux de terrain les plus coûteux de l’histoire politique moderne ne montre guère de signes de création de l’élan qu’il espérait donner.
Les chiffres des sondages de M. DeSantis ont à peine bougé. Son super PAC, Never Back Down, est en train de s'effondrer. Et l’emprise de M. Trump sur les électeurs républicains des primaires semble plus inébranlable que jamais. Alors que le temps presse avant les caucus de l'Iowa le 15 janvier, M. DeSantis, le gouverneur de Floride, semble risquer de perdre le pari extraordinaire qu'il a fait en externalisant ses opérations sur le terrain à un super PAC – un pari qui teste à la fois les limites de la loi sur le financement des campagnes électorales et du pouvoir de l'argent pour faire évoluer l'opinion des électeurs.
Never Back Down a dépensé au moins 30 millions de dollars pour atteindre les électeurs en personne en faisant du porte-à-porte et en faisant du démarchage dans les États au début des primaires, selon une personne au courant de ses efforts - un chiffre qui n'inclut pas les dizaines de millions supplémentaires dans publicité télévisée. L'organisation compte plus de 100 solliciteurs rémunérés à temps plein dans l'Iowa, en Caroline du Sud et au New Hampshire, ainsi que 37 000 bénévoles.
Ce jeu au sol est de plus en plus centré sur une poussée de « faire ou mourir » dans l’Iowa, où une victoire de longue haleine pourrait racheter l’effort. Never Back Down a frappé aux portes plus de 801 000 fois – y compris des visites répétées – dans l'Iowa, selon une autre personne proche de son travail, un nombre stupéfiant dans un État de seulement 3,2 millions d'habitants. Le groupe a frappé à quatre reprises aux portes de certains électeurs potentiels de DeSantis, et une cinquième tentative est prévue avant les caucus, a indiqué la personne.
"Je sais qu'ils font les bonnes choses", a déclaré Will Rogers, un organisateur politique républicain de l'Iowa, qui a déclaré que Never Back Down s'était rendu à sa porte à plusieurs reprises. Mais, a-t-il ajouté, « cela ne semble tout simplement pas faire bouger les choses ».
Des entretiens avec plus de trois douzaines d'électeurs, de responsables locaux et de...
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