Voyage vers le premier réacteur à fusion nucléaire au monde

Au cœur de la Provence, certains des esprits scientifiques les plus brillants de la planète préparent ce que l'on appelle l'expérience scientifique la plus grande et la plus ambitieuse au monde. La tâche consiste à démontrer la faisabilité d’exploiter la fusion nucléaire, la même réaction qui alimente notre Soleil et nos étoiles, à l’échelle industrielle.

« Nous construisons probablement la machine la plus complexe jamais conçue », confie Laban Coblentz, responsable de la communication d'ITER. Ce que les ingénieurs construisent dans le sud de la France sera la plus grande chambre de confinement magnétique au monde, ou tokamak, pour générer de l'énergie nette.

L'accord pour le projet ITER (International Thermonuclear Experimental Reactor) a été formellement signé en 2006 par les États-Unis, l'Union européenne, la Russie, la Chine, l'Inde et la Corée du Sud à Paris. Plus de 30 pays collaborent actuellement à la construction du dispositif expérimental, qui devrait peser 23 000 tonnes et résister à des températures allant jusqu'à 150 millions de degrés centigrades une fois terminé.

"D'une certaine manière, c'est comme un laboratoire national, une grande installation d'un institut de recherche. Mais c'est la convergence de laboratoires nationaux de 35 pays", a déclaré Coblentz, responsable de la communication ...
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