En 1959, dans un article paru dans la revue scientifique Studies, Thomas Kilroy, décédé le 7 décembre, faisait ce qu'on peut attendre d'un jeune amateur d'art de 24 ans qui travaillait à la périphérie d'une industrie théâtrale stagnante et souhaitait utiliser son voix. Il a choisi la bagarre.
Faisant des références sournoises à une scène rétrospective, aux « monuments distrayants du passé mort et glorieux de la politique et de l’art », il a soutenu que les approches alternatives et passionnantes de l’écriture dramatique étaient ignorées. « Au cours des vingt-cinq dernières années, peu de dramaturges irlandais ont été techniquement passionnants », écrit-il.
Quelqu’un qui était là s’y est opposé. Gabriel Fallon, un éminent critique (et ancien acteur), a écrit dans un numéro ultérieur du journal que la meilleure façon pour Kilroy de créer un nouveau théâtre irlandais « serait qu'il devienne dans les plus brefs délais un acteur étonnamment bon ». Dramaturge irlandais ».
Le jeune et élancé Kilroy – un geek, selon ses propres mots – a apparemment pris Fallon au mot. Lorsque sa première pièce, The Death and Resurrection of Mr Roche, fut produite par le Dublin Theatre Festival, en 1968 – l’abbaye l’avait rejetée, ce qui équivalait à l’époque à un rite de passage pour les dramaturges émergents – elle fit sensation. Une histoire sombre et troublante d’agression homophobe, c’était aussi un riff sur la Résurrection – si le Christ était un homosexuel raffiné de Dún Laoghaire.
C’était une prémisse audacieuse pour le Dublin de l’époque. Avant la soirée d’ouverture, Kilroy a précisé qu’il n’essayait pas d’écrire sur quelque chose qu’il ne connaissait pas. « Ce n’est certainement pas une pièce sur les homosexuels – c’est ...
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