Alexeï Navalny en route vers un lieu inconnu : les proches de l'opposant russe sonnent l'alerte

L'opposant russe Alexeï Navalny a été extrait de sa prison vers une destination inconnue, ont indiqué vendredi ses partisans.

Il pourrait s'agir d'un transfert vers un pénitencier aux conditions plus rudes.

Condamné en août pour "extrémisme", il doit purger sa peine dans une colonie à "régime spécial".

Où se trouve Alexeï Navalny ? Les partisans de l'opposant russe, injoignable depuis dix jours, ont annoncé vendredi qu'il avait été extrait de sa prison pour être emmené vers une destination inconnue. Une sortie qui pourrait signifier son transfert vers un pénitencier aux conditions plus rudes.

Selon Kira Iarmich, la porte-parole en exil du militant anticorruption, un tribunal a signifié à l'avocat de l'opposant qu'Alexeï Navalny avait "quitté la région de Vladimir". C'est là, à environ 250 km à l'est de Moscou, qu'il était jusque-là incarcéré. Arrêté en janvier 2021, il était très souvent placé à l'isolement, en représailles à des violations supposées des règles carcérales. 

Reste à savoir où les autorités ont décidé d'envoyer le prisonnier âgé de 47 ans. "On ne sait pas vers quelle destination exactement", indique sa porte-parole sur le réseau social X, précisant que ce transfert aurait eu lieu le 11 décembre.

Les conditions de détention les plus rudes

Selon le quotidien russe Kommersant, le tribunal qui examinait une plainte d'Alexeï Navalny contre l'administration de sa prison dans la région de Vladimir a signifié vendredi qu'il avait quitté sa colonie "conformément au verdict du tribunal municipal de Moscou du 4 août 2023, qui est entré en vigueur". Un verdict le condamne pour "extrémisme" à 19 ans de prison, qu'il doit passer dans une colonie à "régime spécial", la catégorie d'établissements où les conditions de détention sont les plus rudes et qui sont d'ordinaire réservés aux condamnés à perpétuité et aux détenus les plus dangereux. 

Ce transfert pourrait expliquer le flou sur le sort réservé à l'opposant : les trajets d'une colonie pénitentiaire à une autre peuvent durer plusieurs semaines de voyage par train avec des étapes, les proches des détenus restant sans nouvelles pendant cette période.

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Cette absence de nouvelles a suscité la préoccupation de plusieurs capitales occidentales. Vendredi, un porte-parole de la diplomatie française a appelé Moscou à assurer "la santé de ses détenus, en particulier les prisonniers politiques". Lundi, la Maison-Blanche s'était dit "très préoccupée" et avait à nouveau exigé la libération de l'opposant.

Début décembre, les autorités russes ont engagé de nouvelles poursuites pour "vandalisme" contre le charismatique militant anticorruption, ce qui pourrait ajouter trois années de détention supplémentaires à sa peine. Alexeï Navalny avait échappé de peu à la mort lorsqu'il avait été empoisonné en août 2020, passant plusieurs mois de convalescence en Allemagne. Il accuse le Kremlin, qui nie toute implication.