En parcourant le bureau de Michael Mann, dans un immeuble anonyme du centre-ville de Los Angeles, les indices sur le sujet de son dernier film ne sont pas difficiles à trouver. Sur le rebord de la fenêtre se trouve une boîte en verre avec à l’intérieur un modèle réduit de Ferrari rouge vif. Sur une étagère derrière son bureau se trouve une rangée de livres sur le vénéré constructeur automobile italien. Mann lui-même en possède deux.

"Ce qui m'a attiré chez Ferrari et qui m'y a retenu pendant tant d'années, c'est qu'elle fait ce que presque rien d'autre à quoi je puisse penser ne fait", a déclaré Mann. «Cela fait écho à la façon dont est réellement la vie, à la façon dont les gens sont réellement… à la façon dont la vie fonctionne.»

Assis à son bureau, vêtu d'un pantalon de survêtement gris et d'un col en V noir, il dégage une énergie enroulée. Sa peau est pâle, avec une couche de taches de rousseur sur ses bras ; ses yeux derrière des lunettes à monture métallique sont gris-bleu, avec l'air alerte d'un oiseau. Pendant qu'il parle, il lie et délie ses mains ou fait des arabesques dans l'air. Pour souligner un point, il tape du bout des doigts sur la table au plateau en verre.

Mann a eu 80 ans cette année, en excellente forme grâce à des entraînements quotidiens. Il est né à Chicago en 1943, dans une famille juive émigrée de Russie. Il dit en riant qu’il « a découvert l’athéisme vers l’âge de 11 ans. Mais la philosophie culturelle et l’histoire sont des choses dans lesquelles la famille est très impliquée ». Il a célébré Yom Kippour avec sa famille le week-end précédant notre entretien.

En plus de lui donner l'accent vibrant du Midwest qu'il conserve à ce jour, avoir grandi dans la ville des vents a façonné le personnage de Mann, fo...
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