Les acheteurs américains, épuisés par plus de deux ans d’inflation rapide, bénéficient d’un soulagement bienvenu en cette période des fêtes : les prix de nombreux produits baissent.
Les jouets sont près de 3 % moins chers ce Noël que l'année dernière, selon les données du gouvernement. Les équipements sportifs sont en baisse de près de 2 pour cent. Les articles les plus chers affichent également une baisse de prix : par exemple, les machines à laver coûtent 12 % de moins qu’il y a un an. Et les œufs, dont la hausse fulgurante des prix l’hiver dernier est devenue un excellent exemple du problème d’inflation du pays, sont en baisse de 22 pour cent au cours de l’année écoulée.
Les prix à la consommation, dans l’ensemble, continuent d’augmenter, mais pas aussi rapidement qu’il y a un an. La plupart des produits d’épicerie coûtent encore plus cher qu’il y a un an. Il en va de même pour la plupart des services, tels que les repas au restaurant, les coupes de cheveux et les visites chez le dentiste. Et les coûts du logement, la plus grosse dépense mensuelle pour la plupart des Américains, continuent d’augmenter tant pour les locataires que pour les acheteurs de maison. Dans l'ensemble, le prix des biens physiques est resté stable au cours de l'année écoulée, tandis que le prix des services a augmenté d'un peu plus de 5 pour cent.
Les économistes considèrent néanmoins la modération des prix des biens comme une étape importante vers une plus grande prise en compte de l’inflation élevée des deux dernières années et demie. Ils s’attendent à ce que cette tendance se poursuive : la plupart des prévisionnistes estiment que les prix des produits physiques continueront de baisser l’année prochaine, en particulier ceux des produits manufacturés de plus longue durée, où les baisses récentes ont été les plus importantes. Cela devrait contribuer à atténuer globalement les hausses de prix.
"Nous n'en sommes qu'au début de cette phase et nous devrions continuer à constater une pression à la baisse sur les prix dans cette catégorie", a déclaré Michelle Meyer, économiste en chef d...
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