Les hôpitaux du NHS se préparent à ce qui pourrait être leur pire hiver de leur histoire au milieu des menaces imminentes de grippe, de Covid et de grèves.
Les bugs saisonniers comme le norovirus exercent déjà une pression sur les services surchargés, les unités A&E et les équipes d’ambulance, des semaines avant que la demande ne culmine généralement.
MailOnline peut également révéler aujourd'hui qu'une douzaine de fiducies hospitalières ont déclaré des incidents critiques au cours des deux derniers mois, signe clair de l'escalade des tensions au sein du service assiégé.
Les responsables de la santé craignent que les grèves des jeunes médecins à Noël et au Nouvel An ne fassent qu'exacerber la crise.
Les experts prédisent également que les cas de grippe augmenteront dans les semaines à venir et ont émis l’hypothèse que les cas de Covid pourraient exploser avec l’émergence d’une nouvelle variante inquiétante.
Miriam Deakin, directrice de la politique et de la stratégie chez NHS Providers, qui représente les services aigus, ambulanciers et communautaires, a déclaré à MailOnline : « L'hiver est toujours difficile pour le NHS et cette année ne sera pas différente.
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«Notre récente enquête auprès des dirigeants du NHS a montré que 80 pour cent s'attendent à ce que cet hiver soit plus rigoureux que l'année dernière.
« De vilains bugs, notamment le norovirus, la grippe, le Covid et le RSV, augmentent déjà la pression sur les services surchargés et le personnel du NHS.
« Les hôpitaux, les services de santé mentale, les services communautaires et les services ambulanciers font tout ce qu'ils peuvent pour traiter les patients aussi rapidement et de la manière la plus sûre possible à l'approche de l'hiver.
«Mais face à la maladie du personnel, aux bugs hivernaux et aux retards de passation des responsabilités, ainsi qu'à l'augmentation des actions revendicatives des jeunes médecins dans les semaines à venir, cela semble de plus en plus difficile. Il est vital que le gouvernement et les syndicats se remettent autour de la table et fassent tout ce qu'ils peuvent pour résoudre ces grèves.
La crise hivernale du NHS de l’année dernière a été considérée comme la pire depuis une génération.
Des scènes terrifiantes ont vu du personnel militaire enrôlé pour conduire des ambulances pendant des grèves et des attentes allant jusqu'à 30 heures dans les urgences, avec des patients soignés dans les couloirs et dormant par terre en raison de la surpopulation dickensienne.
L'audit de MailOnline a révélé que 12 fiducies du NHS ont, depuis la mi-octobre, déclaré publiquement des incidents critiques, signalant officiellement que les soins aux patients pourraient être menacés.
Il s'agit notamment du Isle of Wight NHS Trust, qui a averti hier que la demande de soins d'urgence «dépasse de loin la capacité de l'hôpital».
En conséquence, les patients attendent « longtemps » un lit aux urgences.
Les chefs de fiducie ont supplié la communauté locale de ramener leurs proches ou amis chez eux après l'hôpital « dès qu'ils seront déclarés prêts à le faire ».
Le blocage des lits – lorsqu’un patient médicalement apte à sortir reste à l’hôpital – est un problème majeur dans l’ensemble des services de santé.
Environ 13 000 lits d’hôpitaux à travers le pays – un sur sept – sont occupés par des patients déclarés en assez bonne santé pour rentrer chez eux.
Les patients doivent être transférés dans une maison de retraite ou bénéficier d’un soutien à domicile. Cependant, la pénurie de personnel des se...
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