Pour sa septième mission, le mystérieux X-37B de la Force spatiale des États-Unis a utilisé un Falcon Heavy de SpaceX pour rejoindre l’espace. Le choix d’un lanceur aussi puissant peut étonner. Sauf que pour commencer sa mission, ce véhicule spatial ne va pas se cantonner à l’orbite basse. Il doit rejoindre l’orbite géostationnaire, ce qui ne manque pas de questionner sur la véritable nature du X-37B.

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    En effet, lors des six missions précédentes, le X-37B utilisait des lanceurs moins puissants pour rejoindre l'espace (le Falcon 9 de SpaceXSpaceX et l'Atlas V de ULA lors des cinq premières missions). Cependant, pour cette septième mission, le véhicule a été lancé à bord d'un Falcon Heavy de SpaceX, un lanceur nettement plus puissant que les deux lanceurs utilisés précédemment par le X-37B. Le Falcon 9 aurait suffi pour le mettre en orbiteorbite basse, mais l'U.S. AirAir Force a choisi un lanceur plus puissant, ce qui doit permettre au véhicule de « fonctionner dans de nouveaux régimes orbitaux », a déclaré un porteporte-parole de l'U.S. Air Force. Concrètement, le X-37B est en vol sur une orbite géostationnaireorbite géostationnaire, relançan...
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