À l'extérieur de chacune des trois entrées de l'ancien Great Southern Hotel de Rosslare Harbour, trois habitants vêtus de vestes haute visibilité se blottissent autour d'un tonneau qui a été allumé pour se réchauffer.
Les voitures passent et émettent des bips pendant la journée et font clignoter leurs phares la nuit. Gardaí fait signe de reconnaissance. Un sapin de Noël offert est décoré à côté d'eux à une entrée.
Cela fait presque quatre semaines que les habitants du village sud de Co Wexford ont commencé leur manifestation 24h/24 et 7j/7 devant ce qui était autrefois une plaque tournante du tourisme du sud-est, mais qui devrait maintenant être converti en hébergement pour les demandeurs de protection internationale.
Il y a des panneaux violets et jaunes autour du village et aux abords. Certains d’entre eux disent « Sauvons notre maison de retraite ». D'autres disent que le port de Rosslare est « saturé », que « ça suffit » et que « nous n'en pouvons plus ». Le village héberge déjà des centaines de réfugiés de la guerre en Ukraine et de demandeurs de protection internationale dans des hôtels et des maisons d'hôtes.
Ann Farrell, l'une des manifestants, a déclaré que l'action ne concernait pas du tout l'immigration mais la promesse faite que l'ancien hôtel serait transformé en maison de retraite.
« Nous ne disons pas que nous ne sommes pas disposés à leur offrir un logement. Il faut avoir du cœur pour ce que vivent ces gens », a-t-elle déclaré à propos de ceux qui demandent l’asile dans l’État. "Mais ils devraient être répartis dans tout le pays."
Situé sur un site important surplombant l'Europort de Rosslare, l'ancien Great Southern est abandonné depuis plus d'une décennie.
En 2021, Domal Developments Ltd a demandé et obtenu un permis de construire pour un changement d'utilisation des locaux en une maison de retraite de 90 chambres, ainsi que 25 unités de vie indépendantes pour personnes âgées, selon une demande de permis déposée auprès des autorités locales.
Cependant, plus tôt cette année, il est apparu que les projets de maison de retraite avaient été abandonnés et qu'il était proposé que l'ancien hôtel devienne un centre de services d'hébergement de protection internationale (IPAS) pouvant accueillir en...
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