L’effusion brutale du sang juif le 7 octobre, suivie de l’assaut militaire incessant d’Israël sur Gaza, a mis au premier plan une question épineuse dans un moment de montée du sectarisme et des jeux politiques nationaux : l’antisionisme est-il par définition de l’antisémitisme ?
La question a profondément divisé les démocrates du Congrès cette semaine lorsque les dirigeants républicains, cherchant à creuser un fossé entre les Juifs américains et le parti politique que les trois quarts d’entre eux considèrent comme le leur, l’ont soumise au vote de la Chambre. Cela a ébranlé les campus du pays et s’est répercuté dans les rues des villes, où les manifestants pro-palestiniens scandaient des chants appelant à la libération de la Palestine, du fleuve Jourdain à la mer Méditerranée.
Cela a fait surface lors du débat présidentiel républicain de mercredi, lorsque Nikki Haley, l’ancienne gouverneure de Caroline du Sud, a déclaré : « Si vous ne pensez pas qu’Israël a le droit d’exister, c’est antisémite. » La nuit suivante, allumant la menorah nationale derrière la Maison Blanche, le mari de la vice-présidente Kamala Harris, Doug Emhoff, qui est juif, a mis en garde : « Lorsque les Juifs sont ciblés en raison de leurs croyances ou de leur identité, et lorsqu'Israël est pointé du doigt en raison de ses politiques anti- La haine juive, c’est de l’antisémitisme.
Le sionisme en tant que concept était autrefois clairement compris : la croyance selon laquelle les Juifs, qui ont enduré des persécutions pendant des millénaires, avaient besoin de refuge et d’autodétermination sur la terre de leurs ancêtres. Le mot évoque encore une joyeuse fierté parmi de nombreux Juifs de l’État d’Israël, créé il y a 75 ans et qui s’est défendu à plusieurs reprises contre les attaques de ses voisins arabes visant à l’anéantir.
Si l’antisionisme signifiait il y a un siècle s’opposer à l’effort international visant à établir un État juif dans ce qui était alors un territoire sous contrôle britannique appelé Palestine, il suggère désormais l’élimination d’Israël en tant que patrie souveraine des Juifs. Selon de nombreux Juifs en Israël et dans la diaspora, cela ne se distingue pas de la haine des Juifs en général, ou de l’antisémitisme.
Pourtant, certains critiques d’Israël affirment qu’ils assimilent le sionisme à un projet continu d’expansion de l’État juif. Cet effort anime un gouvernement israélien déterminé à coloniser toujours plus de parties de la Cisjordanie que certains Israéliens, ainsi que les États-Unis et d’autres puissances occidentales, avaient proposé comme État séparé pour le peuple palestinien. L’expansion de ces colonies, aux yeux des critiques d’Israël, évoque des images de « colonialistes de peuplement » et d’oppresseurs de type apartheid.
Ainsi, pour certains Juifs, la réponse à cette question est évidente. Bien sûr, l'antisionisme est de l'antisémitisme, disent-...
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