Très peu d’artistes visuels ont fait l’objet d’une affaire devant la Cour suprême. Karen Finley, 67 ans, est l'une d'entre elles. Membre de la soi-disant N.E.A. Quatrièmement, Finley – avec Tim Miller, John Fleck et Holly Hughes – a poursuivi le National Endowment for the Arts en 1990 après que l'organisation ait retiré leurs bourses.
L’agence fédérale était sous surveillance pour avoir financé des œuvres d’art – notamment la photographie d’Andres Serrano d’un crucifix immergé dans l’urine – que la droite religieuse jugeait indécente. Une performance dans laquelle Finley couvrait son corps de glaçage au chocolat, de bonbons rouges et de pousses de luzerne pour faire une déclaration sur le traitement réservé aux femmes par la société était une autre cible attrayante. Au Sénat, le républicain Jesse Helms a qualifié le travail de Finley de « pornographique » et « obscène ». Une chronique d'un journal diffusé à l'échelle nationale l'a qualifiée de rien de plus qu'une « femme nue recouverte de chocolat ».
Au cours d'une bataille juridique de huit ans, Finley et ses collègues artistes ont obtenu la valeur de leurs subventions auxquelles ils avaient opposé leur veto, mais ont perdu leur défi plus large face à N.E.A. politique. Dans une décision de 8 contre 1, la Cour suprême a confirmé une loi modifiée en 1989 pour stipuler que l'agence devrait non seulement fonder ses décisions de financement sur le mérite artistique, mais également prendre en compte « les normes générales de décence et de respect des diverses croyances et valeurs ». du public américain. Cette décision a transformé la carrière de Finley et la forme du financement public des arts aux États-Unis.
En cette année du 25e anniversaire de la décision National Endowment for the Arts c. Finley, l'artiste revisite « Go Figure », une œuvre qu'elle a créée à la suite du procès. Il est présenté à Art Basel Miami Beach, sur un stand du Convention Center, jusqu'à dimanche. « J’ai senti qu’en tant que N.E.A. Quatre d'entre eux remplaçaient de nombr...
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