Par un samedi inhabituellement ensoleillé de cet automne, Freetown Christiania, une commune semi-autonome s'étendant sur 74 acres au cœur de Copenhague, au Danemark, crépitait de vie. Un homme se faufilait à travers la foule sur son vélo, vendant des rouleaux de sushi fraîchement préparés ; les étals du marché regorgeaient de vêtements colorés, de tapisseries et de bangs en verre ; et au centre de tout cela, des hommes vendaient illégalement du cannabis depuis des étals en bois bordant une zone connue sous le nom de Pusher Street.
"C'est le paradis", a déclaré une touriste à son amie alors qu'ils observaient les lieux.
Mais des tensions se cachaient sous cette joyeuse surface.
Fondée en 1971 par des squatteurs sur une base militaire abandonnée, Christiania a été conçue comme une utopie anarchiste de l'après-années 60, où les gens pouvaient vivre en dehors de l'économie de marché danoise, libres de construire leurs maisons où et comme ils le voulaient, de vendre de la marijuana pour gagner leur vie. , et de vivre comme bon leur semble tant qu'ils ne nuisent pas à leurs voisins. Le gouvernement danois a oscillé entre tenter, sans grand succès, de mettre la communauté au pas, ou fermer les yeux sur les chrétiens qui bafouaient les lois sur la propriété et les lois sur les drogues. Mais aujourd'hui, après 50 ans, avec l'aggravation de la violence des gangs et de nouvelles tentatives du gouvernement pour normaliser la commune, certains habitants voient leur rêve d'une société alternative s'évanouir.
La tristement célèbre rue Pusher, autrefois exploitée principalement par des résidents mais désormais envahie par des gangs, pourrait être le premier domino à tomber. Et au cours de la prochaine décennie, les quelque 900 habitants de Christiania pourraient devoir accueillir 15 000 mètres carrés de nouveaux logements sociaux et des centaines de nouveaux voisins, selon un accord de principe avec l'État qui donnerait à la communauté la possibilité d'acheter la totalité du site de 74 acres. du gouvernement danois.
Certains habitants craignent que les nouveaux logements marquent la fin de l’autonomie gouvernementale de Christiania, et peut-être de son esprit communautaire. La seule solution à l’escalade de la violence des gangs, disent-ils, est que le gouvernement légalise la marijuana (bien que des drogues plus dures puissent également être achetées dans Pusher Street). D'autres, qui considèrent Pusher Street comme un fléau, estiment que la communauté devrait adopter le plan de logements sociaux et permettre au gouvernement de fermer Pusher Street une fois pour toutes – ce que la police n'a pas réussi à faire malgré de nombreuses tentatives au fil des ans, en partie parce que Jusqu’à cette année, les chrétiens refusaient de coopérer avec eux.