Jon Parelès
L'album peut être en péril ; les gens le disent depuis des décennies, même si cette forme a résisté à l’extinction. Pendant ce temps, les chansons s’épanouissent, destinées ou non à des albums, et sont toujours plus flexibles. Certains maintiennent les conventions pop couplet-refrain-couplet ; d’autres se résument à des crochets prêts pour TikTok ou s’étalent sur des périodes numériques. Voici 30 de mes chansons préférées de 2023 – moins un classement qu’une playlist, un hommage à l’abondance créative.
L’air pourrait être celui d’une houe des Appalaches qui fait vibrer les pieds. Mais la déclaration brutale et irréfutable du titre entraîne Allison Russell vers des pensées dures sur le racisme, l’esclavage, l’exploitation, le lynchage et le péché – puis vers une coda inattendue.
Comme beaucoup de chansons de Peter Gabriel, celle-ci comporte un scénario. Le narrateur se réveille du coma dans une surcharge d'expériences sensorielles, retrouvant « son retour dans le monde » ; la musique est un carnaval funk qui ne cesse d'ajouter des couches euphoriques.
Aucun groupe ne franchit la « ligne fine entre intelligent et stupide » de Spinal Tap comme le duo 100 gecs. "Dumbest Girl Alive" a un rythme primal pour un rythme, un riff de guitare de haut en bas qui sautille de manière fantaisiste autour des instruments et des voix hyperpop filtrées avec des lignes du 21e siècle comme "mets des emojis sur ma tombe" - juste ce qu'il faut pour un tout à fait sachant, totalement méta bash.
Sampha rassemble des idées du R&B, du minimalisme classique, de l'hyperpop nerveuse et bien plus encore autour de la mélancolie androgyne de sa voix. Il évoque un engouement ravissant et le besoin qu’il laisse derrière lui dans « Suspended », trois minutes de vertige tirées de son album « Lahai ».
L’apogée de l’album renaissant des Rolling Stones, « Hackney Diamonds », est une concoction de stars qui sonne comme un jam brut de studio. Mick Jagger vante les gloires de la musique et la chanson atteint une grande finale gospel, avec Jagger et Lady Gaga se poussant mutuellement à en ceinturer davantage. Quand cela se termine, ils reprennent leur souffle mais ils ne veulent pas s’arrêter – et la chanson monte encore plus haut.
Deux groupes mexicains-américains – de l’État de Washington et du Texas – s’unissent pour « Frágil », une plainte de cumbia contre un partenaire sans cœur. Alors que les hommes du Grupo Frontera semblent légèrement s'excuser, Yahritza Martinez chante comme si son cœur pouvait éclater à tout moment.
De sa voix grave, tremblante et saisissante, Baby Rose chante l'amour comme un auto-sabotage, essayant de se libérer tandis qu'un orchestre souligne son désespoir.
Dans l’une des collaborations astucieuses de Shakira en 2023 – d’autres étaient avec Karol G et le groupe régional mexicain Fuerza Regida – elle a enrôlé le producteur électro argentin à succès Bizarrap pour se venger de son ex, avec des jeux de mots pointus et un crochet aérien dénonçant « des gars comme vous ».
Dans un morceau qui oscille entre électro, ballade de guitare et éclats de gospel, Killer Mike réunit d'autres rappeurs d'Atlanta - le prolifique Future et l'insaisissable André 3000 - pour aborder l'art, l'ambition, le luxe, la ténacité et le paiement des cotisations, culminant dans un couplet marathon de Le tueur Mike lui-même.
Des pulsations hard funk saccadées, déformées et éclatées autour de Brittany Howard alors qu'elle trie toutes les impulsions contradictoires d'une rupture : se blâmer et s'en prendre, ressentir des regrets et du soulagement, vouloir rester et savoir qu'elle doit partir.
Jorja Smith, blessée et sur la défensive, affronte quelqu'un qui l'avait rabaissée, dans un morceau qui évolue du défi pingant et percussif à la contemplation orchestrale.
Une syllabe percutante – « dang » – inspire tout un appareil de production fragile autour de la voix impassible de Caroline Polachek. Elle chante des événements irréversibles, comme des naufrages et du lait renversé, au milieu de plinks, de cliquetis, de crashs, de cordes plongeantes et de cris samplés, nonchalante au milieu des non-séquences.
Les cloches, les applaudissements et les accords de piano animent « Better Things », un baiser de K-pop avec des harmonies vocales ingénieusement en cascade et absolument aucun regret.
L’album 2023 de Janelle Monáe, « The A...
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