Trois ans après que Bayer a accepté de payer 10 milliards de dollars pour régler les allégations selon lesquelles son désherbant Roundup aurait causé le cancer, les jurys continuent d'accorder aux plaignants dans des cas supplémentaires des milliards de dollars de dommages et intérêts, même si le géant allemand des médicaments et des produits chimiques insiste sur le fait qu'il poursuivra son combat dans tribunal.
Au cours des deux derniers mois, dans quatre affaires distinctes, les jurys ont accordé plus de 2 milliards de dollars de dommages et intérêts à une poignée d’environ 50 000 réclamations qui n’étaient pas couvertes par le règlement de 2020. L'accord de 10 milliards de dollars est l'un des plus importants de l'histoire.
Bayer a mis de côté 6 milliards de dollars supplémentaires, ce qui, selon la société, est suffisant pour couvrir les poursuites en cours ainsi que d'éventuelles poursuites futures. Mais les analystes et les investisseurs craignent que Bayer ne doive payer des milliards supplémentaires, menaçant ainsi l’avenir de l’entreprise vieille de 160 ans.
Certains des avocats des plaignants les plus en vue du pays – y compris une équipe qui a remporté un règlement estimé à 1 milliard de dollars en 2021 auprès de Johnson & Johnson concernant son antipsychotique Risperdal – représentent des milliers de personnes demandant des dommages-intérêts à Bayer. Les plaignants ont au moins une douzaine de dossiers inscrits au rôle des tribunaux dans les mois à venir.
"Les plaignants sont sur une séquence de victoires", a déclaré Nora Freeman Engstrom, professeur à la faculté de droit de Stanford qui étudie les actions délictuelles de masse. Les affaires récentes, a déclaré Mme Engstrom, ne présagent rien de bon pour Bayer, car les avocats des plaignants peuvent extraire des déclarations de témoignages antérieurs et construire des dossiers plus solides au fil du temps. « À chaque procès, les règles du jeu se déplacent subtilement en faveur des plaignants », a-t-elle ajouté.
Bayer a déclaré que le Roundup ne provoquait pas le cancer. Les dirigeants de l'entreprise ont déclaré au New York Times qu'ils continueraient à plaider et à se battre pour annuler les quatre verdicts récents ou réduire les montants du jury, notant que les sentences finales dans les affaires précédentes étaient nettement inférieures.
"La société n'enco...
[Courte citation de 8% de l'article original]