Cela fait à peine la deuxième semaine et le double vainqueur de la Coupe du monde a déjà les pieds sous la table dans le centre de haute performance du Leinster à l’UCD. Au propre comme au figuré.
Après des saisons consécutives sans trophée pour la première fois depuis les deux premières campagnes sous Leo Cullen, 2015-16 et 2016-17, Leinster était enthousiasmé par l'apport d'une voix nouvelle et différente et Jacques Nienaber coche certainement ces cases.
L'ancien physiothérapeute devenu entraîneur de force et de conditionnement physique bénéficie également d'une saison et demie de travail à Munster en tant qu'entraîneur de la défense avant d'assumer le même rôle lors du triomphe des Springboks en Coupe du monde 2019, puis en tant qu'entraîneur-chef lors de la dernière, finalement triomphale rétention de leur titre. C’était il y a moins de six semaines, mais il l’a déjà inscrit dans l’histoire.
« Non, c'est parti ! De l’eau sous les ponts », a-t-il déclaré hier lors de sa première audience avec les médias. « Le passé est le passé, vous ne pouvez pas le changer. Et l'avenir, l'avenir. Un jour, quand tu seras plus grand, tu apprécieras peut-être les souvenirs, mais c’est fait.
Il avait également besoin d'une pause dans le rugby international après six ans. Alors qu'il n'y avait qu'environ 13 tests par an, il a été frappé un jour plus tôt cette année alors qu'il prenait une bière avec son fils, qui a informé Nienaber qu'il était absent depuis six mois.
Sa famille est avec lui à Dublin et hier soir, il a pu sortir dîner avec sa femme.
«J'avais juste l'impression d'avoir perdu beaucoup de temps avec ma famille. C’est pourquoi la décision a été prise en janvier/février. Ma femme a dit : « Écoute, je ne pense pas que nous puissions faire encore quatre ans comme ça. » Les enfants ont dit : « Papa, nous avons besoin de toi à la maison » et c'est pourquoi, lorsque l'occasion s'est présentée à nouveau avec Leinster, j'étais nerveux parce que Je ne voulais pas perdre cette avance et être mis au défi. Je ne voulais pas perdre ça parce que je pense que cela fait de vous un bon entraîneur.
« Et c’...
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