Les mesures de sécurité prises lors de sa rénovation à la fin du XIXe siècle ont doté le théâtre flamand de Bruxelles KVS d'un ensemble de balcons de secours à plusieurs niveaux enroulés autour de son extérieur. Mais si le design distinctif du bâtiment réussit à faire sortir le public, le directeur artistique non-conformiste Michael De Cock s’est montré tout aussi habile à l’attirer.

« Nous représentons la ville – nous sommes un théâtre municipal », déclare De Cock, qui a pris ses fonctions en 2016. « Nous voulons être un carrefour où les gens peuvent se rencontrer, partager des émotions, parler et être libres », poursuit-il autour d'un café au bar du théâtre dans un complexe moderne en face de la maison principale historique du Koninklijke Vlaamse Schouwburg. Cette philosophie signifie que lors de ma visite, le foyer du KVS est consacré à un rassemblement d'artistes en réponse à la guerre entre Israël et le Hamas, au cours duquel les noms des victimes sont lus. Son modèle est celui d'un théâtre dynamique fonctionnant comme une place publique – « il faut être à la pointe de la minute » – et il contraste fortement avec de nombreux théâtres britanniques. La semaine dernière, des travailleurs de la culture se sont rassemblés sur la South Bank de Londres pour protester contre le « profond silence » des organisations artistiques sur le conflit.

Le rôle du KVS est de « donner un récit à une société dans des moments difficiles », estime-t-il, « qu’il s’agisse d’une guerre ou du changem...
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