Cela a pris des décennies, mais la question complexe et de plus en plus urgente de la « mobilité climatique » est progressivement devenue centrale dans les négociations internationales sur le climat.
Lors du sommet COP28 qui se déroule actuellement à Dubaï, environ 25 sessions ou événements parallèles sont consacrés aux besoins et aux droits des personnes et des communautés déplacées par le changement climatique.
Le premier jour a été marqué par une avancée majeure, avec un accord sur un fonds « pour les pertes et dommages » destiné à indemniser les pays « particulièrement vulnérables ». Même si des questions subsistent quant à la viabilité à long terme des sources de financement et à la manière dont le fonds sera administré, cela représente néanmoins un progrès.
Mais on ne sait pas exactement comment le fonds sera intégré au Bilan mondial – le bilan des progrès vers les objectifs de l’Accord de Paris. Seuls des objectifs clairs contribueront à garantir des résultats significatifs qui « ne laissent personne de côté », conformément à la feuille de route proposée par la COP28 pour accélérer les progrès grâce à une action climatique inclusive.
Intégrer la problématique spécifique de la mobilité climatique au sein de la Convention-cadre des Nations Unies sur les changements climatiques (CCNUCC) n’a jamais été simple. Aucun consensus n’a été atteint sur la protection des citoyens des États menacés par les impacts du changement climatique.
Il n’y a pas non plus de volonté politique apparente de modifier la définition du « réfugié » dans la Convention relative aux réfugiés de 1951 pour inclure les personnes touchées par le changement climatique – ou d’élaborer un nouveau droit international qui les protégerait.
Alors que le monde commence à être témoin de certaines des conséquences de cet échec, il est important que la COP28 maintienne son élan sur une question qui ne disparaîtra pas.
« Déplacez-vous avec dignité » : le Premier ministre australien Anthony Albanese et le Premier ministre de Tuvalu Kausea au Forum des îles du Pacifique, aux Îles Cook, le 9 novembre. AAPL’Union Falepili récemment signée entre l’Australie et Tuvalu fournit un exemple clair de l’épineuse question de la mobilité climatique.
L’accord offre une « voie » aux citoyens de Tuvalu touchés par le changement climatique pour obtenir la citoyenneté australienne. Mais cela s’accompagne d’une série de compromis sérieux pour la souveraineté nationale des Tuvalu, ce qui rend discutable sa viabilité en tant que modèle de justice en matière de mobilité climatique.
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Tout en prétendant offrir aux Tuvaluens la possibilité de « se déplacer avec dignité », l’accord de Falepili exige également que Tuvalu « s’accorde mutuellement avec l’Australie » sur tout accord de sécurité et de défense avec d’autres pays.
Ceci est défini au sens large pour inclure la défense, le maintien de l'ordre, la protection des frontières, la cybersécurité et les infrastructures critiques ; toutes les zones clés de tension géopolitique avec la Chine dans le Pacifique.
En tant que tel, l’accord a été critiqué pour avoir violé les obligations de bonne foi des États concluant des accords de mobilité climatique avec des partenaires vulnérables. Un commentateur a soutenu que l'Union Falepili était :
présenté comme un traité bilatéral – ce qui signifie qu’il fonctionne pour les deux pays – [mais] aurait dû en réalité s’appeler le Traité de défense australien à Tuvalu.
Les pays à l’avant-garde du changement climatique – en particulier les États insulaires de basse altitude vulnérables à l’élévation du niveau de la mer – placent depuis longtemps les principes de dignité et d’équité au centre de leurs appels en faveur de la justice climatique.
Une lacune importante de l'accord Australie-Tuvalu était le manque de consultation des citoyens tuvaluens. Le débat au Parlement de Tuvalu a soulevé de sérieuses questions à ce sujet, ainsi que sur l’approbation de l’accord par le cabinet, la confusion généralisée dans l’opinion publique et l’absence de version officielle du gouvernement.
Les recherches ont constamment montré que les communautés touchées par le changement climatique ont non seulement besoin de pouvoir se déplacer dans la dignité, mais aussi de pouvoir rester dans la dignité. Cela est particulièrement vrai pour les peuples et les nations du Pacifique, où les déplacements, les réinstallations planifiées et les migrations deviennent de dures réalités.
Des stratégies efficaces permettant de rester en place lorsque cela est possible sont déjà en place dans le Pacifique. Les communautés des Samoa, par exemple, ont trouvé des moyens de s'adapter qui minimisent à la fois les risques physiques et les dommages culturels.
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Alors que de nombreux autres pays vulnérables au climat cherchent des solutions durables à leurs problèmes, l’accord Australie-Tuvalu risque de créer un mauvais précédent pour les accords bilatéraux négociés en matière de visas.
Si de tels accords impliquent des pays plus grands, peut-être plus instables politiquement, quels pourraient être les compromis ? Et quelles seront les implications pour la sécurité régionale et mondiale ?
La question des « réfugiés climatiques » est déjà hautement politique et constitue un défi à inscrire à l’ordre du jour officiel depuis l’Accord de Paris en 2015. Et si les pertes et dommages économiques tendent à dominer les discussions, les pertes et dommages non économiques et moins tangibles doivent également être abordés. être un centre d'intérêt.
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Cela englobe tout, depuis la mobilité, la souveraineté et la culture, jusqu'à la santé, la dignité et la cohésion sociale. Tous ces changements ont de graves conséquences pour les peuples autochtones – et toutes les communautés – dont le sentiment d’appartenance à leurs terres est un élément essentiel de leur identité et de leur bien-être.
Les négociations internationales sur le climat doivent désormais se concentrer sur la protection de la souveraineté des États vulnérables et garantir que les calculs géopolitiques ne l’emportent pas sur la justice climatique pour les personnes touchées.
Les petits États insulaires et les peuples du Pacifique ont très peu contribué aux causes du changement climatique. Mais ils sont en première ligne de la crise et parmi les premiers à en ressentir pleinement les conséquences.
Le droit des personnes à décider de leur propre avenir en matière d’adaptation, y compris les options d’adaptation sur place, pourrait être abordé lors de la COP28. Mais ceux-ci doivent maintenant se traduire par des mécanismes qui soutiendront et renforceront cette autodétermination.