Sandra Day O'Connor a renoncé à son mandat à vie à la Cour suprême – un travail qu'elle aimait et doté d'un pouvoir extraordinaire – pour prendre soin de son mari depuis 52 ans alors qu'il se détériorait à cause de la démence.
Cette décision, en 2006, a marqué le début d’un dernier chapitre poignant de sa vie extraordinaire. Son choix, à 75 ans, reflétait sa tentative d'intégrer les exigences souvent contradictoires de la réussite professionnelle et des attentes familiales dans un pays qui continue de s'adapter à l'évolution des rôles de genre et au vieillissement de la population.
La juge O'Connor, décédée vendredi à l'âge de 93 ans, espérait prendre soin de son mari chez eux en Arizona. Mais lorsque cela est vite devenu intenable, elle l’a transféré dans une résidence-services. Il n'était pas content du déménagement, mais ensuite quelque chose de remarquable s'est produit : il a trouvé une relation amoureuse avec une autre femme qui vivait là-bas.
Et la juge O’Connor, qui était peu auparavant la femme la plus puissante du pays, était ravie car il était à nouveau content et à l’aise – même comme « un adolescent amoureux », comme l’a dit leur fils Scott. La juge a continué ses visites régulières, rayonnante à côté de l'heureux couple alors qu'ils se tenaient la main sur une balancelle.
Nous étions en 2007 et le pays était bien plus polarisé qu...
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