Alors que les ouvriers piégés sortaient du tunnel routier en construction après 17 jours, la fin heureuse des efforts de sauvetage qui avaient fasciné l'Inde a déclenché des célébrations à travers le pays.
Les questions sur les raisons pour lesquelles les 41 hommes risquaient d'être ensevelis dans le tunnel ont disparu pour le moment. Au lieu de cela, les équipes de télévision se sont surpassées en termes d'enthousiasme et de volume, faisant l'éloge des responsables impliqués dans le sauvetage, qui se sont alignés mardi avec des guirlandes pour les travailleurs. Les caméras se sont concentrées sur les représentants locaux du parti au pouvoir en Inde, qui ont crédité le leadership du Premier ministre Narendra Modi.
« Modi rend cela possible ! » ils ont scandé en hindi.
Même si les militants et les écologistes regardaient également avec soulagement, les scènes revêtaient pour eux une autre signification, très différente. Ils avaient depuis longtemps averti, dans des procès inutiles et des audiences ratées, que le projet d’élargissement de la route de 1,5 milliard de dollars déstabilisait dangereusement le paysage himalayen déjà fragile. Pour eux, le fait que les travaux se soient quand même déroulés, aboutissant finalement à un glissement de terrain désastreux, était un autre rappel de la manière dont M. Modi a éliminé presque tous les obstacles qui l'empêchaient d'arriver à ses fins.
"L'accent est mis sur le sauvetage et non sur les raisons de celui-ci", a déclaré Mallika Bhanot, défenseur de l'environnement dans l'Uttarakhand, l'État du nord où se trouve le tunnel. "Ils ne veulent pas attirer l'attention sur ce sujet."