Dans les mois qui ont suivi sa deuxième greffe de moelle osseuse, l’algorithme TikTok de Suleika Jaouad a commencé à diffuser ses vidéos de dragons barbus perdant leur peau. Pour une écrivaine dont le travail traite des ambiguïtés, cette métaphore était plus claire qu’elle ne l’aurait souhaité.
Mme Jaouad cite Joan Didion et Emily Dickinson lors d'une conversation informelle. Elle est l'auteur de « Between Two Kingdoms : A Memoir of Life Interrupted », un best-seller qui documente sa première greffe de moelle osseuse et ses conséquences. Diagnostiquée de leucémie myéloïde aiguë en 2011, Mme Jaouad a enregistré l'expérience en temps réel pour une chronique de cet article.
« Pourquoi suis-je attiré par ceux-ci ? » Mme Jaouad, aujourd'hui âgée de 35 ans, s'interroge sur les vidéos reptiliennes. Elle a posé la question alors qu'elle s'installait au creux de son canapé chez elle à Brooklyn, avec un déjeuner disposé sur une table basse devant elle. Son chien River reluquait du baba ganoush depuis le perchoir près de ses pieds.
Plus que des sonnets éprouvés et des extraits de sagesse bouddhiste, ce sont les dragons barbus en mue qui semblent dire la vérité sur ce que Mme Jaouad appelle « l’expérience du renouveau forcé ». Elle aussi avait mué – deux fois maintenant. Et comme les lézards, elle n’avait d’autre choix que d’être vulnérable. «J'étais tellement nue que je me sentais comme une larve», a déclaré Mme Jaouad.
Ce mois-ci, Mme Jaouad revisitera la période brute de sa récidive de cancer et de sa deuxième greffe lors de la première du long métrage documentaire « American Symphony » sur Netflix en collaboration avec la société de production de Barack et Michelle Obama, Higher Ground. L'œuvre suit Mme Jaouad et son mari, le musicien Jon Batiste, alors que le couple fait face à ce que Mme Jaouad a appelé leur « vie de contrastes ». Mme Jaouad et M. Batiste sont tous deux producteurs exécutifs.
À quel point les contrastes sont-ils frappants ? En novembre 2021, Mme Jaouad a appris que son cancer était réapparu. La même semaine, M. Batiste a remporté 11 nominati...
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