Bien que leur ordre fût dissous il y a plus de 700 ans, les Templiers continuent de captiver le monde. Terroristes et cartels de la drogue s’y réfèrent. Da Vinci Code, roman de Dan Brown au succès retentissant, fut en partie inspiré par l’une des plus célèbres légendes liées aux Templiers : ceux-ci auraient été les gardiens du Graal.
Dans The Templars : The Rise and Spectacular Fall of God’s Holy Warriors, l’historien britannique Dan Jones démêle le vrai du faux afin de raconter la véritable histoire de cet ordre religieux armé. Il y a quelques années dans un pub londonien, Dan Jones nous a expliqué comment les Templiers, qui étaient les protecteurs des pèlerins lors des croisades, en sont venus à contrôler un vaste empire financier. Selon lui, leur croyance dans le martyre religieux est partagée par des groupes comme Daesh, et pourquoi l’esprit de croisade des Templiers et la rhétorique anti-musulmane attirent une nouvelle génération de suprématistes blancs et de néo-nazis.
Nous avons pour la plupart appris l’existence des Templiers grâce au roman Da Vinci Code. Dans quelle mesure ce livre s’appuie-t-il sur des faits historiques ?
Dans une mesure infinitésimale ! [Rires] Ce que Da Vinci Code fait très efficacement est de présenter une pseudo-histoire des Templiers et de recourir à des idées comme celle du Prieuré de Sion et à des notions concernant le Graal pour en faire une métaphore de la descendance secrète du Christ. Cela a sans aucun doute frappé l’imagination du public.
Les passages traitant spécifiquement des Templiers dans Da Vinci Code sont un fabuleux mélange de mythes et d’histoire des Templiers. Il passe sans transition de déclarations factuelles, comme le fait que leur ordre ait été fondé à Jérusalem en 1119, au mythe et à la spéculation, autant de choses qui font des remous autour des Templiers. L’effet paraît tout à fait vraisemblable mais, pris dans son ensemble, il s’agit d’un galimatias spéculatif présentant des demi-vérités.
Revenons au début. Qui étaient les Tem...
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