Dans son dernier discours annuel au Congrès, George Washington était convaincu que l’Amérique avait besoin de nouvelles universités. Deux institutions l'occupaient particulièrement : une université nationale et une académie militaire. "L'attrait de ces deux institutions a tellement augmenté à chaque nouvelle vision que j'ai adoptée sur le sujet que je ne peux pas manquer l'occasion de rappeler une fois pour toutes votre attention sur elles", a déclaré Washington dans son discours. Il faisait partie d'une minorité de fondateurs, dont Benjamin Rush, Thomas Jefferson et James Madison, qui pensaient que de telles institutions étaient nécessaires pour forger le caractère national. "L'assemblée à laquelle je m'adresse", a déclaré Washington aux membres du Congrès, "est trop éclairée pour ne pas comprendre pleinement à quel point un état florissant des arts et des sciences contribue à la prospérité et à la réputation nationales."
Plus tôt ce mois-ci, dans une annonce qui a surpris à la fois les observateurs libéraux et conservateurs de la politique éducative fédérale, l’ancien président Donald Trump a proposé son propre type d’université nationale : l’American Academy, une institution gratuite en ligne destinée à concurrencer dir...
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