Lorsque Laura Boggess a visité pour la première fois la falaise de Boone, en Caroline du Nord, elle a admiré les tripes rocheuses colorées recouvrant la surface verticale et les nattes de mousse verte perchées au sommet.

Le rocher faisait partie d'un paysage vallonné et montagneux, des falaises abruptes s'avançant au-dessus d'une énorme vallée remplie d'arbres aux nuances de vert variées. Il a mis en valeur la beauté naturelle immaculée, généralement inaccessible, qui attire tant de grimpeurs vers ce sport.

Mais lorsque Boggess est revenue sur la falaise près d’une décennie plus tard, en 2022, elle a constaté que la situation avait radicalement changé. Depuis qu’elle a visité le site pour la première fois, celui-ci a gagné en popularité parmi les grimpeurs. Les nattes de mousse avaient été arrachées et les tripes de roche nettoyées.

"Je ne parle pas ici comme un scientifique, mais l'énergie de la route était différente, comme si la région avait changé", explique Boggess, grimpeur et professeur adjoint de biologie à l'Université Mars Hill, en Caroline du Nord, qui garde le Le nom du rocher reste secret – dans l’espoir de le protéger de nouveaux dommages.

Les falaises, en grande partie pour des raisons d’accessibilité, comptent parmi les écosystèmes les moins perturbés au monde. Leurs murs peuvent abriter de riches communautés de pla...
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