Quand j'étais jeune à Greenwich Village, ma mère m'emmenait dans les quartiers chics – une aventure en soi – chez mon pédiatre de Park Avenue. Ensuite, nous sommes allés déjeuner au Lexington Candy Shop, au coin de Lexington Avenue et de la 83e rue (les bonbons, à tort, étaient rares). J'aurais une crème aux œufs au chocolat et du fromage grillé; elle commanderait un muffin au maïs grillé et du café noir. Il y a quelques semaines, assis sur le stand Naugahyde vert forêt à l'arrière du restaurant, j'ai pensé à elle.
En face de moi se trouvait le copropriétaire du déjeuner, John Philis, 68 ans, dont le grand-père grec, Soterios Philis, est arrivé à New York en 1921 en provenance de l'Épire du Nord, une région qui fait maintenant partie de l'Albanie. Il a économisé comme un fou et, en 1925, il a ouvert le Lexington Candy Shop, servant le petit-déjeuner et le déjeuner toute la journée. Près d’un siècle plus tard, c’est toujours un incontournable du quartier, apparemment inchangé depuis des décennies.
«Nous ne sommes pas un café grec», déclare John Philis, un homme grand et sympathique aux cheveux gris, avec des lunettes, une veste de travail blanche et une casquette bleue. «Nous sommes un déjeuner américain. Nous sommes fiers d’être grecs, mais nous ne servons que des produits américains et new-yorkais...
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