Les raisons de s’inquiéter du changement climatique ne manquent pas de nos jours. Il est presque certain que cette année sera la plus chaude de l’histoire. Les conditions météorologiques extrêmes font des ravages partout dans le monde. La production et les émissions de combustibles fossiles continuent d’augmenter, et les dirigeants mondiaux n’agissent pas assez vite.
Mais prenez un moment pour imaginer : et si nous parvenions réellement à lutter contre la crise climatique et à émerger vers un nouvel avenir, plus généreux et plus prospère ?
Même s’il y a beaucoup de mauvaises nouvelles, il n’est pas déraisonnable d’imaginer que des progrès durables sont à notre portée. Presque chaque jour, de nouveaux signes encourageants apparaissent indiquant qu’après des décennies d’hésitation, le monde prend enfin plus au sérieux la lutte contre le changement climatique.
Les énergies éolienne et solaire sont moins chères que jamais et sont construites à des rythmes record partout dans le monde. Les progrès dans les nouvelles technologies critiques, du captage du carbone à l’énergie de fusion, se produisent à une vitesse surprenante. Les ventes de véhicules électriques sont en plein essor et des bornes de recharge indispensables sont construites.
Les émissions de la Chine, le plus grand pollueur du monde, atteindront leur maximum dans les prochaines années, estiment de nombreux chercheurs. Aux États-Unis, la transition vers une énergie propre se produit plus rapidement que beaucoup ne le pensent. Ces deux pays viennent de convenir d’accélérer leurs efforts pour réduire les émissions, apportant ainsi un regain d’ambition bien nécessaire avant les négociations sur le climat à Dubaï ce mois-ci.
Les efforts visant à lutter contre les émissions de méthane – un gaz à effet de serre puissant mais souvent négligé – s’intensifient. Le Brésil, l'Indonésie et d'autres pays prennent des mesures sérieuses pour réduire la déforestation. Les jeunes militants utilisent les manifestations et les poursuites judiciaires pour s’en prendre à l’industrie des combustibles fossiles. Et dans un message puissant qui pourrait être un signe des choses à venir, l’Équateur a voté cette année pour laisser un peu de pétrole dans le sol.
C’est le genre de développements – grands et petits, émanant des gouvernements et du secteur privé – qui, ensemble, détermineront à quel point notre planète deviendra chaude. Ce sont également des développements qui animent le travail d’Ayana Elizabeth Johnson, biologiste marine et experte du climat, qui tente de changer le discours sur le sort de notre planète.
« Quand nous regardons les médias climatiques, qu’il s’agisse de films ou de gros titres de journaux, c’est souvent vraiment apocalyptique », a-t-elle déclaré. «Cela peut être accablant, déprimant et – ce qui me préoccupe le plus – démotivant. Cela peut donner l’impression : « Nous sommes foutus, alors pourquoi s’embêter ? »
Mais comme Johnson me l’a dit : « Il y a une très bonne raison de s’en soucier. »
"Quand je regarde les projections scientifiques, il existe toute une gamme d'avenirs possibles", a déclaré Johnson. « La température pourrait augmenter de 1,7 degrés Celsius à l’échelle mondiale, soit de trois degrés. Des centaines de millions de vies sont en jeu dans cet équilibre. Il est donc très important que nous y parvenions aussi bien que possible.
Johnson es...
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